《道德经》第二十五章指出：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
人法地,地法天,天法道,道法自然是什么意思？意思是说，人效法地，地效法天，天效法道，道效法自然。理解这句话的关键在于“自然”一词，那么，“自然”指的是什么呢？
“自然”一词，在《道德经》中出现了4次，《道德经》中提到的“自然”，主要包括3个层面的含义:一是无为。二是自我化育。三是物极必反。
也就是说，《道德经》中的“自然”，指的是无为、自我化育、物极必反的宇宙运动变化的最高规律法则，因此，这里的“自然”，既是“大自然”，但又高于“大自然”。
01 无为的“自然”“无为”是《道德经》的核心精髓之一，“无为”就是顺任自然、反对人为的意思。正因为顺任天地万物的自然本性，从不会盲目妄为、也不会越俎代庖，所以宇宙万物才得以蓬勃发展、人民生活才得以安居乐业，这也就是“无为而无不为”的境界，也正是“自然”的境界。
《道德经》第五十一章指出：“道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。”
这句话中的“自然”，正是“无为”的自然。在老子看来，“道” 虽然派生了天地万物，但它却并没有私心贪欲，不会将万物据为己有，也不会居功自傲，更不会去限制万物的自我发展，而是顺任万物自然本性，因而天地万物才得以自我化育、自我成就、自我完善，整个世界才会和谐有序、安定发展。
02 自我化育的“自然”自我化育，就是自我完成、自我成就、自我主宰的意思。
《道德经》第十七章指出：“太上，不知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓‘我自然’。”
这句话的意思是说，最好的世代，人民根本不感到统治者的存在。其次，人民亲近他而赞美他。再其次的，人民畏惧他。更其次的，人民轻侮他。最好的统治者，却是悠然而不轻于发号施令的。事情办成功了，百姓都说：“我们本来是这样的。”
这句话中的“自然”，就是自我化育、自己这样、本来如此的意思。
也就是说，最高明的统治者从来不会对人民的生产生活妄加干预，也不会动不动就发号施令，而是善于遵循“道”的自我化育的规律法则，让百姓自我发展、自我成就、自我完善，因而，当事情取得成功的时候，老百姓都说：我们本来就是这样的。
03 物极必反的“自然”物极必反，指的是“自然”的运动变化规律，那就是：“自然”无时无刻不在向相反的方向转化。
《道德经》第二十三章指出：“希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？”
这句话的意思是说，不言教令是合于自然的。所以狂风刮不到一早晨，暴雨下不了一整天。谁使它这样的？是天地。天地的狂暴都不能持久，更何况人呢？
这句话中的“自然”，正是物极必反的“自然”：纵然是狂风暴雨，也不可能一直持续下去，发展到一定的阶段，必然向相反的方向转化，也就是：风停雨住。
04 “道”与“自然”综合以上分析，“人法地，地法天，天法道，道法自然”中的“自然”，具有无为、自我化育、物极必反这3个特征。
在老子看来，“道”虽然无形无象、无声无息、无臭无味，但“道”却又无所不在、无所不包、无所不能，“道”发生作用的具体表现形式就是“自然”。
因此，老子主张人效法地，地效法天，天效法道，道效法自然，也就是说，天地万物都应该、都必须、也都必然效法遵循无为、自我化育、物极必反的规律法则，这一规律法则既是“自然”的特质，更是“道”的本质所在，所以说“道法自然”。
域中有四大，道大，天大，地大，人大。天包容万物包括地，故天比地大。地载万物，人虽为万物之灵但要仰仗地故地比人大。无名天地之始，有名天地之母，故从无生有，所以道大于天，天大于地，地大于人，因此人法地，地法天，天法道，道法自然。通俗点说就是人靠吃粮食维生，而粮食产于大地，但如果没有日照，降雨等一系列天气变化大地就不能产出粮食，而大气变化是宇宙及大自然运转的规律。因此无规律不成天，无天而无地，无地而无人。
这是老子关于道的一个著名论点。老子是道家留下系统文字记述的始祖。他继承了在他之前散落在各朝代和各时期早已形成的道家思想，总结性的将它们系统化，写出了这本《道德经》。
《道德经》是中华文化的继承者，也是中华多元文化中各占一席之地的佼佼者。老子的思想接近世界的本原。他是站在了一定的高度，看这个世界和人间。而不是走进熙熙攘攘之中，左顾右盼众人。所以《道德经》所说出的都是更靠近自然的。自然法之于道，道法之于天，天法之于地，地法之于人。人尊从地天道，也就是尊从自然。自然而然。一切秩序顺序，自自然然。这是老子判断世界，包括天地万物，得出的结论。他认为人生居在天地间，也应该依据自然的规律进行生产生活，反对使力，尽量让人饿了找饭吃，渴了找水喝，冷了找衣物穿。这就是老子的自然之法。现代人做不到，不是现代人从不识自然，或自然已不是自然。自然是不会变的，而是现代人被扭捏得不是自已了，是丟失了本性。也就是说，现代人一一也不光现代人，自有《道德经》始，人类就已经是这样，不然也不会有《道德经》问世。所谓缺什么补什么，什么地方病了用什么药。这也说明人群中还是有明白者的，人如老子即是一一是依据自身某种也算作自然的东西，并将其放大若干倍，看势头还有将其继续放大的可能在你争我夺的生活着。他们只知你争我夺能活，而不知不争不夺也能活。或是不想知道、不相信。因为你争我夺已经习惯了。丟掉自已的习惯，再自然的事儿也会变得不自然。必竞不你争我夺，欲望之壑是个难跃的坎。
人法地，地法天，天法道，道法自然。这句话的道理差不多人人都懂。就算从沒读过《道德经》，也没听过这句话的人，只要念给他听一遍，他就会知道是啥意思，并认为说的很有道理。可再好的理论被束之高阁，又有什么用。
《道德经》二十五章“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，可以为天地母。吾未知其名，字之曰道，强为之名曰大，大曰逝，逝曰远，远曰返。故道大，天大，地大，王亦大。国中有四大，而王居一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”
“人法地，地法天，天法道，道法自然。”是老子思想的精髓所在，是《老子》五千言的核心，人、地、天、道，是层层包含的关系，渐为整体，即道包含天，天包含地，地包含人，地为人的整体，天为地的整体，道为天的整体，道包含天、地、人，人法地、法天、法道，构成一同心圆，由人始渐向外扩展至地、天、道。
人生于大地，食于大地，居于大地，与万物共生共长共返，“地”是人及万物的整体，人取于地，亦当效法地，效法地的德性，与万物融洽共处，天为地的整体，地以天为宗，道是天地人的整体，天地人以道为宗，所以老子言“孔德之容，唯道是从”。
道是终极，是究竟真实，所以“道法自然”，道取法于自身，本来如此，“三者不可致诘，故混而为一”，“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。”人效法道唯以德，所以“上德不德，是以有德”。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
法：取法，依照，遵循的意思。
人类的行为遵循自然界的自然规律，自然界依照宇宙的运行规律自动运行，宇宙的运行规律遵循大道的规律运行，大道依照大道本来的样子运行。
本章意指，人生于天地间，当顺从天道，反抗是无知行为，因为根本不可能成功。
