在生物学如此发达的今天，虽然我们已经攻克了很多疾病，可以在细胞甚至是分子的层面上对人体进行研究，甚至能够利用基因编辑的手段来改变一个生物体的性状，但是对于人体来说依旧有很多的未解之谜。
例如我们人类最关心的衰老问题，癌症问题一直都没有解决，这是两个比较大的方面，没有解决我们还能想得通。
但是要说我们现在对人体内还有哪些器官都了解的不够全面，相信你都会感觉不可思议。解剖学已经发展几个世纪了，有无数的解剖案例，怎么会不知道人体内都有啥器官呢？
其实还真是，人体是一个非常复杂的生物工程结构，可以肯定很多微小、隐藏较深的器官依旧没有被我们注意到。
这不，就在今年9月份的时候，发表在《放射性治疗与肿瘤学》杂志上的一篇论文《The tubarial salivary glands: A potential new organ at risk for radiotherapy》显示；
生物学家在对癌细胞的研究过程中，无意中发现了在人的鼻子到咽喉的深处有一对以前从未发现的器官，大小只有3.9公分，这个器官是唾液腺。
这个发现让研究小组感到非常的惊喜和意外，因为我们以前认为人类有三种大唾液腺，分别为腮腺、下颌下腺、舌下腺；
除此之外还有1000个以上的小唾液腺分布在口腔和后喉咙的粘膜组织中，但从来不知道在鼻腔的后方还有一对大的、主要的唾液腺。
上图可以看出，新的器官正位于上图中箭头标注的发光的地方，其他发光的地方就是我们以前认为的唾液腺所在的位置。
那么研究人员是如何发现这个新的器官的？
研究小组起初是通过放射性示踪剂来研究前列腺癌的，这种放射性示踪剂在进入人体以后会与前列腺癌细胞中的蛋白质PSMA （前列腺特异性膜抗原）结合，这其实就是癌细胞被标记的过程。
然后通过扫描追踪放射性示踪剂我们就能知道癌细胞的位置，这种利用示踪剂成像诊断法被称为“PSMA PET-CT”。
不过PSMA这种蛋白质不仅存在于前列腺癌细胞中，在人体的唾液腺阻止中也存在，因此在扫描成像的过程中就标记出了人体中所有唾液腺的位置。
也正是通过以上的方法， 研究小组意外的发现了新的唾液腺，并且把这种新发现的器官命名为“Tubarial Glands （管状腺）”
最主要的是这个新发现的器官并非某些人特有的，研究小组随后对100名实验者进行了PSMA PET-CT，都发现了这个器官的存在，这也说明了这个器官是人体的标配。
只是我们以前没有发现，或者发现没有注意，认为它是一个无用的组织。
这个新发现对于以后治疗癌症有很大的帮助，尤其是对于头颈部癌症患者来说，因为癌症患者在接受放射性治疗的时候，放射性疗法不仅会损伤癌细胞还会杀死正常的细胞，尤其是会损害唾液腺。
造成很严重的并发症，例如唾液腺受到放射性损害以后，会造成癌症患者进食、吞咽甚至说话方面出现困难，对于癌症患者来说是一个痛苦的负担。
研究人员也分析了以往723名接受放疗的患者数据，以前在不知道这个新器官存在的时候，对这个部位进行的放疗越多， 以上的并发症就越严重，跟研究人员的猜测是一致的。
所以说发现新器官不仅惊人，而且对癌症患者是有益的，在以后的治疗中应该在技术上避开对这个新发现区域的辐射，跟避开其他唾液腺一样，这样就能保证头颈部癌症患者在接受了放疗之后降低并发症，提成治疗后的生活质量。
论文：《唾液腺:一种潜在的有放射治疗风险的新器官》
