菠萝长在土地中。菠萝在成熟期的时候,其正中央位置会生出一支茎来,顶端长出松球一样的花,这花开后就会变成圆桶状的果实,结出的果实即是人们日常食用的菠萝。菠萝的闽南语称之为旺梨或者旺来,闽南地区称之为旺梨或旺来,台湾地方称为凤梨,新马一带称为黄梨,大陆及香港称作菠萝。
菠萝茎短,叶多数,莲座式排列,剑形,长40至90厘米,宽4至7厘米,顶端渐尖,全缘或有锐齿,腹面绿色,背面粉绿色,边缘和顶端常带褐红色,生于花序顶部的叶变小,常呈红色。花序于叶丛中抽出,状如松球,长6至8厘米。
菠萝结果时增大;苞片基部绿色,上半部淡红色,三角状卵形;萼片宽卵形,肉质,顶端带红色,长约1厘米;花瓣长椭圆形,端尖,长约2厘米,上部紫红色,下部白色。聚花果肉质,长15厘米以上。花期夏季至冬季。
菠萝广泛分布于南北回归线之间,是世界重要的水果之一,原产中、南美洲,16世纪传入中国,17世纪已有种植。现世界有80多个国家和地区作为经济栽培,主要产区集中在泰国、菲律宾、印尼、越南、巴西、南非和美国等国。中国是菠萝十大主产国之一,主要分布在福建、广东、海南、广西、云南等热区省。