《锋刃》中沈西林结局没有死，继续在上海潜伏。《锋刃》中沈西林是黄渤饰演，是一名共产党，只不过因为与组织失去了联系而单打独斗，加藤把国民党的人带到医院，床上居然躺着沈西林，原来当天沈西林并没有死只是一直昏迷。后来沈西林与韩子生、老周等人取得了联系，为了革命的胜利，沈西林奋战在危险的前线。
该剧以十九世纪三十年代为背景，讲述了一段发生在时局混乱的天津租界的荡气回肠、扣人心弦的谍战故事。沈西林作为一个爱国人士，一个党的忠诚战士。沈西林看起来既在为日本人做事，也在为一些利益卖命，但实际上心里想着都是中国人民的幸福。沈西林盼望着有一天中国能够在抗日战争中取得最后的胜利。剧中沈西林是一个中国的地下工作者，但又在一个汪伪政权里当特务，为了获取到更多的情报，利用自己的特殊身份去跟日本人打交道。
看起来沈西林是一个天天吃喝玩乐，正事不干，没有任何仁义的人，实际上所有的事情都在其计划当中。沈西林表面上是天津租界东华洋行的经理，实际上是汪伪政权驻天津情报机构主任，同时也是一名打入敌人内部的共产党员。沈西林行为举止儒雅，人缘极好，擅长制定各种计划，一直为国家、人民努力奋斗着。
《锋刃》中人物众多，身份各异，关系复杂。不靠悬念编制故事，而是靠复杂的人物关系和行走在死亡边缘的地下工作来解构故事。说明这部作品绝不单单在写一个吸引人的以情节取胜的谍战剧，而是要超越情节的跌宕起伏，进入到中华民族精神层面的最尖端的、最触动人类审美神经敏感带的东西。
《锋刃》凭借跌宕起伏的故事，和复杂多变的斗争被观众称为“烧脑”，此外，几乎每个人物都附有的神秘身份和丰满的个性刻画，也让情节悬念丛生。
