化妆是一种历史悠久的女性美容技术。古代人们在面部和身上涂上各种颜色和油彩，表示神的化身，以此祛魔逐邪，并显示自己的地位和存在。后来这种装扮渐渐变为具有装饰的意味，一方面在演剧时需要改变面貌和装束，以表现剧中人物;另一方面是由于实用而兴起。如古代埃及人在眼睛周围涂上墨色，以使眼睛能避免直射日光的伤害;在身体上涂上香油，以保护皮肤免受日光和昆虫的侵扰等等。如今，化妆则成为满足女性追求自身美的一种手段，其主要目的是利用化妆品并运用人工技巧来增加天然美。简单的说，化妆的主要起源有两种：宗教和实际需求。
自古以来，历朝历代的唇妆并不简简单单的只是女子为悦己者容的小事，更能反映出这段历史时期的政治，经济，文化，尤其是统治者的思维和策略，所以，小美也尽可能的尊重历史，若有任何不妥之处，还望诸位多多提点。
由于连年动荡，汉朝的百姓穷得基本没时间想审美这件事。到了汉武帝时期推行“罢黜百家，独尊儒术”，社会对于女性的审美转向以德论高下，所以汉代女子的妆容总体相对简洁。
在唇妆上基本使用上小下大近乎三角形的唇妆式样，发髻也比较简单，分两大类：一种是梳在脑后的垂髻，古装剧《楚汉传奇》里吕雉的发型就是这种;还有一种是盘于头顶的高髻。
主流社会发声提倡审美还是到了东汉明帝的时候，史称“明帝宫人，拂青黛峨眉”。除了峨眉，远山眉也是汉朝比较典型的眉妆。据说大才子司马相如当年和卓文君一见钟情，就是被她“眉色如望远山”给迷住的。
魏晋
魏晋时期玄学发展迅速，人们的审美意识达到了一个匪夷所思的哲学高度。各式标新立异的妆容由此孕育，唇妆样式演变成扇形。除了红色的朱唇外，南北朝时还兴起了一种以乌膏染出的“嘿唇”。
那个时代的男人比女人更爱美。由于当时政治混乱，文人怯于宦海沉浮，只得沉迷玄学以达到自我超脱。比如大名鼎鼎的竹林七贤、魏时曹姓族人都是敷粉爱好者。《魏略》里记载了曹植敷粉的事，而他们家的乘龙快婿何晏也在曹家人的同化下，慢慢变成了“敷粉何郎”。
