唐太宗经常会前往凌烟阁，看着这二十四位功臣，想到当年一同打江山的豪情壮志和肝胆相照，不仅是唐太宗命人画像，后来还有四位皇帝在凌烟阁图像功臣，随着唐王朝的灭亡，凌烟阁消失在历史的长河之中。今天我们就来介绍二十四功臣的其中一人，英国公李勣(同“绩”)，文臣武将，他在朝廷上是属于武将，与李靖同为唐初名将为唐朝开疆扩土，历经三朝，唐高祖、唐太宗、唐高宗，出将入相，一生功劳显赫。
李绩出生于隋朝末年，家中富庶，他和父亲两人都是豪爽之人，乐善好施，在当地颇有声望，十七岁的李绩正是踌躇满志的时候，他先是参加了翟让的军队，后劝说翟让奉天下英雄蒲山公李密为主以得到人心。当隋朝派出王世充讨伐李密之时，李绩带兵抗击，取得了多次胜利，崭露头角，因此被李密封为东海郡公，隋炀帝死后，越王杨侗即位，李密等人入了隋廷，李密被封为魏国公，代表隋廷讨伐宇文化及。
公元619年，李密被王世充打败，带着部下归顺唐朝，李绩手中掌握着大片地盘，但是他没有主动献给唐朝去邀赏，而是要交给李密代为献上。因为李绩认为李密原先是他所侍奉的，他所拥有的土地都是靠着魏公得来的，如今魏公失利，若是借用主人的土地和失败为自己谋取权势和富贵，这实在是耻辱。
于是献给唐朝的奏表中没有李绩的，也就是没有索功，这让李渊有些疑惑，于是便问询了属下，这才知道了缘由，李渊认为李绩是一个纯厚的臣子，便下诏封他为黎阳总管、上柱国、莱国公。不久加授右武侯大将军，改封曹国公，赐姓李氏，赐良田五十顷，上等宅第一所。原本李绩名叫徐世绩，先是得到了李渊的允许改为国姓，后来因为唐太宗的名讳，这才改名为李绩。
李绩在唐高祖执政期间就已经得到了重用，他还跟随李世民讨伐王世充，君臣两人合作，战无不胜，为唐朝开疆扩土和平定叛乱立下了累累战功。唐高祖死后，李世民即位，李绩再次立下大功，和李靖一同大破突厥，贞观十一年，李绩被封为英国公，世袭蕲州刺史，贞观十五年，李绩被征调入朝任兵部尚书，在赴京途中，他恰巧大破薛延陀的军队，此后李绩儿子也得到了重用，随后李绩跟随唐太宗征伐高句丽，两年后，李绩率军平定漠北。
唐太宗晚年期间，他比较认可儿子李治，但又担心他死后，李绩会功高震主，到时威胁到新皇的权威，于是李世民设计试探李绩，他下令派李绩出任叠州都督，从京城到地方，无疑这是贬了李绩的职，还告诉李治：“你与李绩没有什么交际，如今我贬他的职，是为了让你以后再将他提拔上来，到时他就会认为是受了你的恩宠，那么他就会效忠于你，若是他不想去地方任职的话，但凡有一点徘徊，你就处死他。”
李绩接到委任后，他立马收拾好一切，去了叠州赴任，这让李世民和李治都放心了。李治即位三个月后，他将李绩调回京城任职，连升官职，一直到尚书左仆射。其实李绩在接到唐太宗任命的那一刻，他就知道了唐太宗的用意，知道皇帝是在试探他，所以当初他才会立马当地方任职，只等着有一天皇帝会将他召回来。
后来李治在立武则天为皇后一事上，朝中的众多大臣都不同意皇帝的决定，尤其是以长孙无忌为首的一派官员，即便皇帝加封他的儿子，但长孙无忌还是固执己见，一直不同意要将武则天立为皇后。这可是让李治和武则天犯了愁，朝中重臣不同意，他也无法独断专行，后来李绩单独问了李绩的意见，李绩只说：“这是皇上您的家事，不要太过在意他人。”这一句话让李治醍醐灌顶，誓要立武则天为皇后。
此时李绩不知道日后武则天会彻底掌权，他的一句话赢得了武则天的信任，等到武则天掌权后，原先反对武则天的几位重臣都被她针对，该流放的流放，该处死的处死，只有重臣李绩没有受到牵连。公元669年，七十六岁的李绩去世，李治还为他举办丧失，辍朝七日，为其哀悼。
纵观李绩的一生，无论何时，他做出的选择都是明智睿智的，毫无疑问，他是一个聪明的仁，在重要关头前，他都做出了正确的选择，这与他的性格有着密切的联系，重情重义，忠于君主，这是身为一个臣子的基本素养。
