在国王谷还不到早上7:30，游客们已经像路人一样在一场交通事故中一样在黄色的警察录像带外闲逛。我跨过带子，把我的通行证给一个警卫看，他示意我从一个几乎是正方形的小洞里伸出来的木梯上爬下来。18英尺下的一个垂直轴，炽热的埃及太阳消失了，人群的嗡嗡声是无声的，空气是凉爽的。在一个由荧光灯照亮的小墓室里，六名考古学家正在测量、绘制和轻轻探测第一个发现于国王谷的陵墓中的遗迹，这座陵墓位于距开罗400英里的尼罗河上游，自84年前图坦卡门国王的安息地在这里被发现以来。
是一个由七个木制棺材组成的混乱的地方房间的一角摆满了各种尺寸的衣服。白蚁把其中的一部分变成了粉末，而另一些只遭受了一层薄薄的灰尘。埃及古物学家埃德温·布洛克（Edwin Brock）曾在开罗美国大学（American University of Cairo）工作，他跪在地上，把棺材里的东西分类，棺材里装满了各种奇怪的陶器、岩石、布和钠，这种粉末状物质用于干燥木乃伊。几码外，芝加哥大学考古艺术家苏珊·奥斯古德（Susan Osgood）专注地在一个部分完好无损的棺材上描绘了这张宁静的黄色脸。它很可能是为一个女人而建；男人的脸通常是晒黑的红色。在堆的深处，一个儿童大小的棺材被安置在两个全尺寸棺材之间。像枕头一样的东西似乎从另一个棺材里鼓出来。这个17英尺长的空间，有着朴素的石灰岩墙壁，里面还放着一些齐膝高的陶瓷储藏罐，大部分仍然密封着。
担心会撞到人或者更糟的人，有些东西——我回到狭窄的竖井，和挖掘主管奥托·沙登一起爬到了地面。直到今年2月，他一直默默无闻地工作，在附近研究一个小法老的坟墓和在芝加哥乐队演奏贝斯fluegelhorn之间分工合作。在炎热的天气和游客中，这位68岁的考古学家拿出烟草和面包屑，把第一块塞进烟斗，第二块扔到地上，让一些叽叽喳喳的雀鸟吃。就在几码远的地方，穿着短裤和帽子的游客正排队进入图坦卡蒙国王狭窄的陵墓，命名为KV-62，因为这是在国王谷发现的第62座陵墓。
相应地，沙登新开的墓室是KV-63。与图坦卡蒙不同的是，它既没有黄金雕像和葬礼家具，也没有6月初的法老木乃伊尸体。尽管有棺材，这里可能连个墓地都不是。尽管如此，今年2月宣布的这一发现还是在世界范围内广受欢迎，因为大多数考古学家早就放弃了在山谷中发现重大发现的希望。更值得注意的是，这些文物似乎已经不受干扰了三千多年，而不是在异端国王阿肯纳顿（Akhenaten）去世后埃及最迷人的时期之一，阿肯纳顿与他的前任不同，他崇拜单一的神，太阳神阿滕。
儿童大小的棺材在KV-63举行了最耀眼的文物：第二，嵌套棺材涂上金叶。它是空的。与通常的木乃伊不同的是，迄今为止打开的其他棺材中，只有一种看似碎片的奇特分类，构成了一个有3000年历史的谜团：为什么要在棺材和罐子里装满岩石和破碎的陶器，然后小心地密封起来？为什么挖出一个地下室却把它变成了储藏室？是谁干的？”约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的埃及学家贝特西布莱恩（Betsy Bryan）说：“这可能不是最迷人的发现，但它是一种全新的埋葬方式，引发了各种各样的问题。”
从公元前1500年左右开始的400年里，三个强大的埃及王朝的统治者在国王谷（Valley of the Kings）建造了他们的陵墓，它们是什么被称为“伟大而雄伟的墓地”。在古埃及财富和影响力的顶峰时期，艺术家和泥瓦匠们为大约五打国王，还有他们的妻子、孩子和主要大臣。埃及人在陵墓中堆满了数不清的财富，图坦卡门（Tutankhamen）的墓穴相对简陋，这是一个宏伟的象征。图坦卡门死于19岁左右，他的陵墓很小，与其他法老的陵墓没有任何修饰。
陵墓在公元前1100年左右突然停止了——在拉美西斯十一世混乱的统治之后。他死后，这个长期统一的埃及国家分裂了。这个山谷，曾经经常被警察监视，在将近三千年的时间里，不断遭到抢劫。没有一个已知的坟墓幸免于难。就连图坦卡蒙也不止一次在1922年动荡不安的英国考古学家霍华德·卡特（Howard Carter）进入图坦卡蒙之前就被撕毁了，这使20年来对这位年轻君主安息之地的痴迷式搜寻达到了 ... 。从上世纪90年代初开始，他一直默默地工作着，探索着为一位名叫阿门梅斯的法老建造的陵墓，阿门梅斯在公元前1200年左右短暂统治了一段时间。和其他大多数法老一样，阿门梅斯的陵墓几个世纪以来遭到抢劫，山洪最终将其通道填满了碎片；这是山谷中第一个被探索的陵墓之一，在19世纪初，由欧洲旅行者。当沙登在1992年开始研究它时，“你必须趴着爬进去，”该项目的机构发起人、田纳西州孟菲斯大学埃及研究所所长洛雷莱·科科兰回忆道，
一旦大部分墓穴被清理干净，沙登就把注意力转向了它周围的区域。2001年，他挖掘了一批工人的小屋，大约可以追溯到阿门梅西时代。在三个季节里，他的团队在这个临时村庄里筛选陶器碎片、燧石工具和工人们喜爱的枣树果实残骸。但沙登和他的同事并不是第一个探索这些小屋的人。在这些文物中，他们发现了一瓶1907年2月5日的夏布利酒和一份 ... ，这无疑是与卡 ... 事过的富有的美国考古学家西奥多·戴维斯留下的。戴维斯曾在最东边的小屋地板下寻找图坦卡蒙的陵墓，但发现只有基岩，他就放弃了。
，但靠近阿门梅西陵墓入口的一小块地方却没有引起他们的注意。”人们通常不会从一个坟墓几码远的地方寻找另一个坟墓“你永远不知道这里可能藏着什么，”他指着狭窄、崎岖的山谷说，“2005年3月的一天早晨，一个工人在一间小屋的地板下探测，发现了岩石碎片，而不是基岩。沙登被传唤。为了控制住自己的兴奋，他开始拍照，而挖土机却困惑地看着他。”他们认为我疯了，因为这里到处都是白色的岩屑，”他说。但考古学家有预感，这些岩石碎片填满了一个竖井，甚至可能是一个坟墓。到第二天，工人们确实找到了一个竖井的入口，大约六英尺乘五英尺。但它并不是完全矩形的，一个角参差不齐。沙登很快就领会到了这一意义：另外两座18王朝的山谷墓穴有着相似的角落，很可能是为了愚弄盗墓者寻找一个雕刻流畅的墓门。
沙登立即停止了竖井上的工作，向埃及文物官员通报了这一发现。他不愿意再继续下去了，因为挖地赛季快结束了，钱越来越少，他的球队也很累。官员们批准他重新装填竖井。从3月到12月开始的下一个赛季，沙登需要时间来准备他所知道的事情，以找出在什么地方使用竖式led可能是一种反常的自我否定。如果他冲进挖掘发现地下室，他说，“事情可能会失控。我不想冒任何被夸大的风险。
奥托沙登显然不是一个喜欢事情失控的人。事实上，他似乎更像是19世纪的绅士探险家，而不是21世纪的科学家。他留着一本剪贴簿，上面写着他戴着一顶低矮的头盔和一套棕褐色的衣服，看上去像一个19世纪的英国探险家。”“我基本上是一个维多利亚时代的人，有手机，”他喜欢说，
小时候，沙登对芝加哥野外博物馆的木乃伊很着迷。他在芝加哥大学东方学院（University of Chicago's Oriental Institute）学习埃及学，并于20世纪60年代作为学生第一次远足埃及，在维也纳停下来买了一个fluegelhorn，在去亚历山大的船上玩。在20世纪60年代和70年代，他曾在苏丹和吉萨等地工作，但他从未在埃及古物学家这个小而娇小的世界里获得过全职学术职位。在过去的十年里，孟菲斯大学提供了行政支持，偶尔也有学生帮他挖，但没有钱。他从私人捐赠者那里筹集到了自己的资金，并且在很大程度上依赖那些经常以自己的方式支付费用的志愿者。他靠社保和波希米亚乐队的演出收入过活。他的品味很简单。他的长期同事、朋友、阿克隆大学艺术史学家厄尔·埃尔特曼（Earl Ertman）说：“奥托喜欢面包和啤酒。”
2005年圣诞节，沙登和他的团队回到山谷，清理了9个月前堆积在竖井上的填土。当他们挖下去时，他们可以从层层的沉淀物中看出，竖井在工人的棚屋建造之前的某个时候已经被切割和填充。沙登回忆说，到2月5日，这条古老的竖井几乎已经完全被清理干净；石头和碎石仍然堵塞了一个房间的入口，但顶部有一个小开口，“太小了，几乎连手电筒都插不进去”。透过洞口偷看，团队摄影师希瑟·亚历山大（Heather Alexander）以为她发现了一具棺材。爱尔兰考古学家阿利斯泰尔·迪克（Alistair Dickey）也看了一眼。”我看见锅了！”他喊道我看见了锅！“2006年2月10日，埃及最高文物 ... 会主席扎希·哈瓦斯宣布这一发现成为世界头条新闻，打破了沙登的平静。几天之内，他就扩大了这个洞，露出了棺材和许多罐子，尽管没有一个盒子或箱子是典型的未经打磨的皇家陵墓，也没有皇家徽章。与附近的图坦卡蒙墓不同的是，这座墓没有金面具，没有镀金家具，没有精致的雕像。
2月13日，沙登在一片瓦砾散落的墓室地板上，第一次近距离观察棺材。有四只被白蚁严重吃掉了，但有三只看起来状况良好。所有的罐子都被黑色树脂覆盖着，其中四个上面涂着黄色的脸，一个是玻璃镶嵌的眼睛和眉毛。
在清理了瓦砾并收集了所有松散的文物后，陪审团装配了滑轮系统来吊起28个巨大的罐子，每个罐子重100到150磅，离地面18英尺。最先打开的十几个罐子里有陶器、泥印、木头、布和钠。（很奇怪，沙登说。）
几个月来，埃及的保护人员巩固了这些文物，并从坟墓中取出了七具棺材中的一些。研究人员用小勺除去钠离子。陶器碎片和岩石被布包裹起来以备将来研究之用。有些棺材看起来几乎是新的。因为小组必须一次一个地挖掘和记录棺材，所以一个棺材仍然是密封的。”沙登说：“那棵树的木头形状很好。”我甚至在离它足够近的时候敲过它。
一些线索将缓存链接到Tut的时间。其中一个罐子里装的酒渣与在少年国王墓中发现的酒渣相似。”沙登说：“这些材料要么来自他的葬礼，要么来自他统治之前不久、之后不久或统治期间埋葬的人。”。其中一些看起来与戴维斯1906年在KV-54号坑发现的大约20个罐子非常相似；它们装有陶器、布、钠和其他据信用来防腐图坦卡门的材料。”沙登说：“如果我不知道KV-63从19王朝开始就被封起来了，我就发誓戴维斯把一些材料从坑里扔了出来。”
