在米诺斯文明中东兴盛青铜时代（... C 2000 - 1500?BCE）岛上的克里特岛位于东部地中海。凭借其独特的艺术和建筑，以及通过与爱琴海其他文化的接触传播他们的思想，米诺斯人为西欧文明的发展做出了重大贡献。
迷宫般的宫殿建筑群、描绘跳牛和 ... 等场景的生动壁画、精美的黄金首饰、优雅的石制花瓶和充满活力的海洋生物装饰的陶器，都是米诺斯克里特岛的特色。
亚瑟·埃文斯与发现
考古学家亚瑟·埃文斯爵士 (Sir Arthur Evans) 在 20 世纪早期发现了克里特岛土著人将其作为护身符佩戴的幸存的雕刻印章石，第一次意识到克里特岛上可能存在古代文明。公元 1900 年至 1905 年，埃文斯在克诺索斯进行挖掘，发现了大量的遗迹，证实了古代文学和神话中关于复杂的克里特文化的记载，并且可能是米诺斯国王传奇迷宫和宫殿的所在地。是埃文斯创造了米诺斯这个词来指代这位传奇的青铜时代国王。埃文斯看到克里特岛统一文化的发展和衰落，将克里特岛的青铜时代划分为三个不同的阶段，主要基于不同的陶器风格：
青铜时代早期或米诺斯早期 (EM)：公元前 3000-2100 年
青铜时代中期或米诺斯中期 (MM)：公元前 2100-1600 年
青铜时代晚期或米诺斯晚期 (LM)：公元前 1600-1100 年
随后通过将编号的子阶段添加到每个组（例如 MM II）来细化上述划分。放射性碳测年和树木年轮校准技术有助于进一步完善日期，因此早期青铜时代现在开始 c。公元前 3500 年和青铜时代晚期 c．公元前 1700 年。由柏拉图创建的这一系列划分的替代方案则侧重于发生在主要米诺斯“宫殿”内部和周围的事件。这个方案有四个时期：
前宫殿：公元前 3000 - 2000/1900 年
原生：2000/1900 - 1700 BCE
新宫殿：公元前 1700 - 1470/1450 年
后宫殿：公元前 1470/1450 - 1100 年
从那以后，这两种方案都受到了更现代的考古学以及历史和人类学 ... 的挑战，这些 ... 更喜欢克里特岛文化的多线性发展，更复杂的场景涉及定居点之间的冲突和不平等，并且还考虑了他们的文化差异作为他们明显的相似之处。
米诺斯宫聚落
克里特岛到处都发现了米诺斯人的定居点、坟墓和墓地，但四个主要的宫殿遗址（按大小排列）是：
克诺索斯
费斯托斯
玛丽亚
扎克罗斯
米诺斯宫殿施加了某种局部控制，特别是在剩余材料的收集和储存方面。
在这些地点中的每一个，大型复杂的宫殿建筑似乎都充当了当地的行政、贸易、宗教和可能的政治中心。由于缺乏考古和文学证据，宫殿与其内部或整个岛上的权力结构之间的关系尚不清楚。然而，很明显，宫殿施加了某种局部控制，特别是在剩余材料的收集和储存方面——酒、油、粮食、贵金属和陶瓷。小城镇、村庄和农场遍布整个领土，似乎由一个宫殿控制。道路将这些孤立的定居点彼此和主要中心连接起来。历史学家普遍认为，这些宫殿在公元前 1700 年之前是相互独立的，此后它们受到克诺索斯的支配，这可以从建筑上的更大统一和使用线性A 写在不同的宫殿遗址。
定居点中没有防御工事表明不同社区之间相对和平共处。然而，剑、匕首和箭头等武器以及盔甲和头盔等防御装备的存在也表明和平可能并不总是享有。米诺斯的道路上也有常规警卫室和瞭望塔的证据，这表明盗贼至少让没有保护的旅行者感到困扰。
宫殿本身涵盖了两个时期。第一座宫殿建于公元前 2000 年左右，在破坏性地震和火灾之后，又重建了 c。公元前 1700 年。这些第二座宫殿在公元前 1500 年到公元前 1450 年之间幸存下来，直到它们最终被地震、火灾或可能的入侵（或三者的组合）摧毁。宫殿设备齐全，具有纪念性的结构，有大庭院、柱廊、锥形木柱支撑的天花板、楼梯、宗教墓穴、光井、广泛的排水系统、大型存储杂志，甚至是公共眼镜或宗教 ... 的“剧院”区。 .
双斧（或迷宫）和复杂宫殿的描述可能结合在一起，催生了忒修斯和迷宫中的牛头怪的传说。
高达四层楼高，占地数千平方米，这些宫殿的复杂性，跳牛运动，公牛崇拜，从整个神圣公牛角的存在和双斧（或labrys）在石头和壁画中可能都结合产生了忒修斯的传说和在后来的古典希腊神话中如此流行的迷宫居住的牛头怪。
宗教
米诺斯人的宗教信仰仍然粗略，但通过艺术、建筑和手工艺品揭示了细节。其中包括对宗教仪式和仪式的描绘，例如倾倒酒、提供食物、 ... 、宴会和体育赛事，如跳牛。大自然的力量和自然，表现在性感的女性母亲地球女神形象和抱着几只动物的男性形象等艺术品中，似乎受到了崇敬。如前所述，宫殿包含用于群众 ... 的开放庭院，房间通常有用于倾倒酒水的水井和渠道。如前所述，公牛在米诺斯艺术中也很突出，它们的角是宫墙的建筑特色，也是珠宝、壁画和陶器装饰中的一般装饰元素。山顶和洞穴等戏剧性的乡村遗址经常显示出在那里进行邪教仪式的证据。
物质文化
米诺斯文化及其交易能力的复杂性通过文字的存在得到证明，首先是克里特象形文字（公元前 2000-1700 年），然后是线性 A 文字（两者都尚未破译），主要见于各种类型的行政管理粘土片。粘土印章是另一种重要的记录保存形式。
文化高度发展的另一个例子是米诺斯人所实践的艺术形式的多样性和质量。陶器的发现揭示了从极薄的杯子到大型储存罐 ( pithoi ) 的各种器皿。陶瓷最初是手工 ... 的，但后来越来越多地在陶轮上 ... 。在装饰方面，从 Kamares 器皿中的流动几何设计发展到后期花卉和海洋风格中对花卉、植物和海洋生物的充满活力的自然主义描绘。常见的陶器形状包括三柄双耳瓶、高喙壶、带有假壶嘴的蹲式圆形器皿、烧杯、带盖的小盒子和带有八字形把手的礼器。石头也被用来生产类似的船只类型和韵律 （浇酒的仪式器皿，通常呈兽首形状）。
大型人物雕塑没有幸存下来，但有许多青铜和其他材料的雕像。粘土的早期类型展示了当时的服装，男性（红色）穿着束腰缠腰布，女性（白色）穿着飘逸的长裙和开襟夹克。前面提到的象牙上跳跃的杂技演员和彩陶蛇女神都是著名的作品，它们揭示了米诺斯人喜欢以活跃的姿势捕捉人物。
宫殿墙壁、天花板和地板上的宏伟壁画也揭示了米诺斯人对海洋和自然的热爱，并深入了解宗教、公共和葬礼习俗。对象的范围从微型到大于真人的大小。米诺斯人是最早在场景中没有任何人类存在的情况下描绘自然景观的文化之一。这就是他们对自然的钦佩。动物也经常被描绘在它们的自然栖息地，例如猴子、鸟类、海豚和鱼。虽然米诺斯壁画经常用几何图案的装饰边框框起来，但主要壁画本身有时会超越传统的边界，如角落，覆盖了一个房间的几面墙，围绕着观众。
米诺斯艺术家，尤其是壁画家，将他们的技艺带到了埃及和黎凡特的王宫。
爱琴海联系人
米诺斯人作为航海文化，也与爱琴海各地的外国人民接触，近东和埃及在其早期艺术和后来的出口贸易中的影响证明了这一点，特别是陶器和石油等食品的交换和葡萄酒以换取珍贵的物品和材料，例如来自塞浦路斯的铜和阿提卡以及来自埃及的象牙。爱琴海的几个岛屿，尤其是基克拉泽斯群岛，展现了克里特岛上以宫殿为中心的经济和政治结构的特征，而米诺斯艺术家，尤其是壁画画家，则将他们的技能带到了埃及和黎凡特的王宫。
衰退
米诺斯文明灭亡的原因仍在争论中。宫殿和定居点显示出火灾和破坏的证据 c. 公元前 1450 年，但不是在克诺索斯（可能在一个世纪后被摧毁）。迈锡尼文明在公元前 2 世纪中叶在希腊大陆兴起，以及它们对后来的米诺斯艺术和贸易的文化影响的证据使它们成为最有可能的原因。然而，其他建议包括地震和火山活动以及随之而来的海啸。Thera的爆发（现在的圣托里尼岛）可能特别重要，尽管这次灾难性喷发的确切日期存在争议，因此它与米诺斯时期结束的关系仍不清楚。最有可能的情况可能是自然环境破坏和财富竞争削弱社会结构的致命组合，然后被入侵的迈锡尼人利用。不管是什么原因，大部分米诺斯遗址在公元前 1200 年被遗弃，克里特岛直到公元前 8 世纪被古希腊人殖民时才回到地中海的历史舞台。
参考书目
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