节旄出塞，读作：jié máo chū sài，意思是指使节拿着皇上赐的信物出使塞外。“节旄”是指装饰符节的牦牛尾。古代用牦牛装饰的旗帜代表国家，为天子赐给使节的信物。出自《汉书·李广苏建传》：杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落。
相关典故：
苏武在天汉元年（前100年）奉权命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降；后将他迁到北海边牧羊，手持汉朝符节，扬言要公羊生子方可释放他回国。
苏武历尽艰辛，留居匈奴十九年持节不屈。至始元六年（前81年），方获释回汉。苏武去世后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。
这一典故出自《苏武传》，是《汉书》中最出色的名篇之一，它记述了苏武出使匈奴，面对威胁利诱坚守节操，历尽艰辛而不辱使命的事迹，生动刻画了一个“富贵不能淫，威武不能屈”的爱国志士的光辉形象。作者采用写人物传记经常运用的纵式结构来组织文章，以顺叙为主，适当运用插叙的方法，依时间的先后进行叙述，脉络清晰，故事完整。文章大致分为三部分。
作者：班固，字孟坚，东汉扶风安陵（今陕西咸阳）人，东汉著名的史学家、文学家。与其父：班彪；妹，班昭，并称“三班”弟弟班超，投笔从戎、立功西域的一代名将。
