毒蛇鱼别名蝰蛇鱼、蝰鱼，属于辐鳍鱼纲，巨口鱼目，巨口鱼科，蝰鱼属，是海洋深处的凶猛捕食者之一。毒蛇鱼主要分布在我国东海、南海，日本及太平洋、印度洋和大西洋的热带至温带76.2-1524米的深海海域。毒蛇鱼无毒，身体银虹色，细长的身体，背鳍与较多的连续发光器的位置向前，体长可达35厘米，属肉食性。
毒蛇鱼与琵琶鱼相似，在毒蛇鱼身体的某个部位也有一个发光器官，且处于浅水区。当夜晚来临时，它们就会游到更浅的区域，约莫不到700英尺深的海域，寻找自己的猎物，因为这里猎物似乎更丰富。
毒蛇鱼有着大嘴和长长的尖牙，它们的牙如此之长，以至于无法安放在嘴里，下牙向后一直弯曲都快碰到了眼睛，科学家认为它们的捕猎方式是快速游向猎物，然后把猎物钉在自己的牙齿上。
毒蛇鱼身体上有很多发光器，利用这些发光器引诱猎而捕食。口开得很大，胃就像橡皮极具弹性，因此能吞下和本身同大的猎物。追逐浮游生物，晚上到海面附近，白天则向深海内移动。
