黑颈鹤是国家一级保护动物。黑颈鹤体长110-120厘米，体重4—6公斤。它的颈部和脚都很长，体态婀娜多姿，萧然肃立，黑色的颈羽象在长长的颈部围了一条黑丝绒的围脖，红色裸露的头顶在黑色头部的衬托下更加鲜艳夺目，好像戴了一顶小红帽。
黑颈鹤在国外繁殖于拉达克，越冬于印度东北部，在我国繁殖于西藏、青海、甘肃和四川北部一带，越冬于西藏南部、贵州、云南等地。2006年4月5日，云南会泽黑颈鹤生活区域经国务院批准列为国家级自然保护区。还建立云南大山包黑颈鹤国家级自然保护区。
每年深秋，黑颈鹤就飞临云南高原湖泊和沼泽地越冬。曾见于丽江县的拉市海、宁蒗县的泸沽湖和中甸县的那帕海。到了来年的春夏之交，天气转暖，黑颈鹤又飞向青海高原人迹罕至的湖泊中，并在那里生殖繁衍。
黑颈鹤的“婚配”是极为有趣的。它们也要举行“婚礼”仪式。先是雄鹤在雌鹤的身边跳舞，雌鹤在一旁窥视。舞蹈停止后，雄鹤又引颈高歌。
