硝是什么？怎么产生的？燃烧什么矿石会产生硝？
硝可能是硝石（在中国一般是指KNO3，而智利硝石一般是NaNO3），也可能是芒硝（Na2SO4·10H2O，也叫皮硝或朴硝）。但硝石是产在炎热干旱的地区之土壤中，常与石膏、芒硝、石盐等一起出现。主要系腐烂有机质氧化时与土壤中钠质化合而成；而芒硝矿床产于内陆湖泊和海滨半封闭的海湾潟湖里，在干燥炎热的条件下，温度在33℃以上蒸发时，形成无水芒硝；在33℃以下或秋冬气温下降时，形成芒硝。没有听说是燃烧矿石产生的。
天然硝怎么形成
1. 硝（saltpeter）是硝酸钾（potassium nitrate）的俗称，天然硝是白色结晶，通常产在炎热气候下水畔的盐卤地，或是在人畜排泄物的堆肥中。
2.中国很少有钠硝石出露，但现代在吐鲁番-哈密一带发现一批钠硝石矿。
3.自然界中的硝石往往是土壤中含氮有机化合物在细菌的作用下分解氧化形成硝酸后，与土壤中的钾质化合而成，所以每当秋高气爽，它通常呈皮壳状或盐华状析出，覆盖于地表墙角，这就是所谓地霜，刮扫起来叫“硝土”，我国北方各省广泛产出，但不同地区的硝含量有明显不同。硝石也产出于岩石表面、洞穴、某些盐沼及沙漠地区。
4.硝，古称“消”，取其在炼丹冶金中消融金属之意。魏晋时代的本草中几乎都强调“消”集中产于益州一带。古代益州包含今云贵川及陕甘青之一部。据今人考察，甘肃东南部有钾硝石矿存在，如位于兰州东北90公里的皋兰县北乡黄崖沟，海拔2100米，黄土层经侵蚀作用形成大量深沟。深谷两侧多为峭壁经风化形成垂崖或洞穴，钾硝矿富集于垂崖或洞穴中，硝石为粒或粉末状，甘肃省东南部礼县之西的汉水流域也有类似情况。今云南大理的漾濞、云龙、巍山、大理、鹤庆、宾川等县，在那里的石灰岩溶洞内往往有硝凝结于石上或沉积于石头的坑凹缝隙中，自古土人多以炼之。
什么是食用硝
食用硝学名亚硝酸钠，在卤制品中作用是防腐、上色、增加风味.亚硝酸钠，俗称亚硝酸盐，是亚硝酸根离子与钠离子化和生成的无机盐。亚硝酸钠易潮解，易溶于水和液氨，其水溶液呈碱性，其pH约为9，微溶于乙醇、甲醇、乙醚等有机溶剂。具有咸味且价钱便宜，常在非法食品制作时用作食盐的不合理替代品，因为亚硝酸钠有毒，含有工业盐的食品对人体危害很大，有致癌性。亚硝酸钠暴露于空气中会与氧气反应生成硝酸钠。若加热到320℃以上则分解，生成氧气、氧化氮和氧化钠。接触有机物易燃烧爆炸。亚硝酸钠是工业用盐，它是一种白色不透明晶体，形状很像食盐。亚硝酸盐对人体有害，可使血液中的低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白，失去运输氧的能力而引起组织缺氧性损害。亚硝酸盐不仅是致癌物质，而且摄入0.2-0.5g即可引起食物中毒，3g可致死。而亚硝酸盐是食品添加剂的一种，起着色、广泛用于熟肉类、灌肠类和罐头等动物性食品。鉴于亚硝酸盐对肉类腌制具有多种有益的功能，现在世界各国仍允许用它来腌制肉类，但用量严加限制。
