为什么罗马军团的装备如此精良?
托莱多的剑因硬度极高而闻名，上千年来一直是古代世界的黄金标准。事实上远优于日本钢铁。要充分描述托莱多钢铁武器与其他类似的欧洲刀片相比的优势是具有挑战性的。有关于罗马人与北欧人作战的记载，罗马人的敌人在一次刀锋攻击后不得不撤退，以摆正他们弯曲的剑。早在公元前500年，高质量的托莱多剑就已经生产出来了汉尼拔(公元前218年到202年的布匿战争)是第一个用托莱多剑装备军队的人。罗马人使用青铜刀。罗马人在汉尼拔军队的武器下遭受了巨大的痛苦，于是他们很快改用了西班牙的剑。托莱多剑，军刀和中世纪盔甲托莱多的钢剑所使用的钢材的化学成分极其不同:坚硬的高碳外壳包裹着一个更软、更坚韧、含碳量极低的铁芯。夹(层压)钢在世界各地的武器制造中很常见。然而，罗马剑兰的“秘密武器”似乎是西班牙铁匠使用的锻造方法。现代测试表明，古代西班牙人拥有惊人的专业技术水平:他们似乎使用了精确和一致的锻造温度和刀片到刀片的加热时间，复杂的沙子(可能也有盐)熔炼(净化)和油淬火。古代的铸剑师很可能每周只能铸一把剑。罗马的盔甲质量也很高。几个世纪以来，工具箱一直被回收利用。值得注意的是，在同一军团的盔甲和其他装备可能包括钢、铁和青铜装备，既有同时代的，也有古代的。很可能并非所有的军团士兵都全副武装。它在绝对规模上并不“好”，但在相对规模上，至少在公元200年以前的帝国时代，它比大多数对手都要好。富有的野蛮贵族本可以拥有更好的装备，但普通的战士却没有。那就是罗马帝国可以给它的前线士兵配备与一些野蛮人对手的小贵族同等的装备。普通的农民战士有长矛，也可能是盾牌。如果他有钱，也许会有头盔。罗马军团有投掷矛，短剑，防弹衣，头盔，坚固的盾牌。这就像拿现代美国士兵与挥舞正义与发展党(AK)武器的叛乱分子作比较。
为什么罗马军团的人数少？
奥古斯都军事巅峰期的常备军数量设定为28个军团，在条顿森林一役中失去了3个军团，一般认为，每个军团的总人数约在6000人左右，以这个标准，奥古斯都晚年全国正规军总数约为15.9万人。罗马帝国后期或许有些增长，但是差距并不显著。这么看以武力征伐出名的罗马人，正规军的确不多。最次，图拉真时代的作家和政治家小普林尼留下的书信提供了一种解释：受内战影响，到公元1世纪初，意大利境内人口的年龄分布出现了惊人的失衡。适龄服役人员的规模一度缩减到100万，以至于从其中征发近20万兵员已经成为沉重的负担。奥古斯都也承认，他曾经一次性遣散30万年事已高的老兵。复员军队的支出某种意义上比支付军饷更为庞大：一名现役士兵一年的军饷和活动费约为225德纳里，而一名老兵的遣散费是3000德纳里。在共和国内战的高潮期，全国军团总数一度膨胀到60个，单是遣散冗兵的花费就足以限制奥古斯都编练大军的力度。尽管有附庸国在外围为罗马提供缓冲，但因为北部和东部边境的防务压力依然沉重，帝国常备军的部署始终遵循集中原则。它们大抵在附庸国之后构成一道单薄的环形阵线，缺少强大的后备队。但从维护政权稳固性的角度看，这种做法自有其合理之处——一般而言，边疆地区的游牧民族除非为抵御罗马人的入侵，否则甚少发起主动进攻。即使突然爆发战争，由于罗马身处内线，也可迅速调动周边几个行省的驻军投入反击，不至于惊慌失措。相反，和平时期帝国最大的威胁来自内部，军团最经常的任务是平定内部叛乱或少数民族暴动，这时位置的临近程度将变得至关重要。而在边境省份，由老兵及其后裔居住的殖民地实际上也构成一支辅助武装，以配合军团的行动。
