电子对抗是随着电子技术在军事上的应用而逐步发展起来的。第二次世界大战期间，雷达的广泛应用促进了电子对抗的发展。1943年6月，英军在空袭汉堡的战斗中首次使用箔条干扰物。1944年6月，英、美军队在法国诺曼底登陆战役中，综合运用了各种电子对抗手段，对顺利登陆起了重要作用。60年代以来，电子对抗技术，特别是机载电子干扰系统，在对付高空侦察飞机和干扰防空导弹制导系统方面已成为有效的战争手段。 又称电子支援措施，是用高灵敏度的探测系统搜索和截获敌方电磁辐射信号或声呐信号，经过分析、定位和识别获取敌方电子设备的技术参数和位置等情报，为实施电子干扰、电子防御和摧毁辐射源提供支援。
警戒接收系统是一种功能有限的电子对抗侦察系统。它在不太宽的频谱范围内搜索信号，并在运载器受到特定的雷达波照射且信号强度超过预定的电平阈值时告警。飞机、舰艇、坦克和车辆等各种运载器都可以携带警戒接收系统。
电子侦察卫星能进行全球性电子侦察。它具有覆盖面积大、侦察距离远的优点。当卫星飞到敌方照射区时，卫星上的定向探测系统在全频段上收集电磁辐射信号，经预处理后作短期存贮。当卫星转回己方照射区时，卫星上的遥测系统快速地将存贮数据发回地面地面及时分析，提取特征信号，确定敌方电子设备的技术参数。卫星飞经每个照射区的时间是准确已知的，根据探测系统接收到信号的时间可以推算出地面电子设备的位置。 采用干扰、欺骗和隐蔽等多种手段的综合电子系统。弹道导弹为突破敌方反弹道导弹防御系统，在外层空间可按程序连续地投放箔条，形成干扰走廊，还可投放充气金属化气球，造成虚假多目标，使反弹道导弹防御系统饱和。弹体碎块和贮箱也能构成假目标。再入大气层后，原先施放的箔条和气球会受大气过滤、摩擦和烧毁，这时可向弹头前方发射小型火箭作为诱饵。诱饵自备能源，能辐射电磁波和红外线，也可从再入体中施放系链式干扰物或再生干扰物。此外，弹头本体也采用隐身技术，例如改进外形，涂以吸波材料，以及控制弹头姿态使其始终指向防御雷达站等，以减小雷达散射截面。
