广东客家人，并非指我们平常所说的客居他乡的客人，而是指居住在岭南地区有上千年历史的一个重要民系，是相对于广府、潮汕民系来说的。客家人是汉民族中的一支民系。客家文化是指客家人共同创造的物质文化与精神文化的总和，包括语言、戏剧、音乐、舞蹈、工艺、民俗、建筑、饮食等方面。
客家文化有古汉文化活化石之誉，客家学是当今世界的一门显学。那么，下面让我们走进广东华文化了解客家人的生活习俗吧。
关于客家，广东的地形可以分成四级台地，山上住着少数民族，山边住客家人，水边住广府人，海边住潮汕人。客家人、广府人、潮汕人都是汉族，但是很显然，汉文化在广东就有三个不同的版本——客家版本、广府版本和潮汕的版本。这三个族群不仅语言文化不同，而且还处在不同的发展阶段上。
研究广东的三个汉文化版本，进行共时性研究，能够得出历时性的效果。我这二十年基本上都在做这个研究。人们原来把汉文化看成一个版本，深入之后发现有不同的版本，再比较一下，这几个版本又处在不同的发展阶段。
这样就给我们一个启示：在人类学的研究中，它可以提供一种文化转型的个案比较研究。现在一般研究文化是空对空，如果我们深入到族群，从比较中找出一些处在不同阶段上的特点，或者可以找出从传统走向现代之路。我是基于这样的一个背景进行族群研究的。
客家妇女的裙子有很重要的作用，每一个女孩子出嫁家里都要送一件大裙，这个大裙有很多作用，比如老人家过世了，棺材上要盖很多东西，一个是布袋，另外一个就是大裙。还有一种情况，客家二次葬的时候装骨头的容器要用大裙盖起来不让它晒太阳，然后移到别的地方去。
客家人的生命观认为人由阴阳两气组成，阳气就是人的魂，人有三魂，丢了魂就要生病了，所以很多老人家孙子病了就要到处喊魂。还有一个就是魄，魄是随着身体被葬入土地中的。魂魄什么时候分离？很多地方的客家人送葬的时候在半路有一个魂魄分离的仪式，孝子拿着招魂幡，上面写着某某的灵位，就把魂招回去了，孝子把这些送回祠堂，最后把写着灵位的纸烧在香炉里，象征着祖先的魂回到了祠堂，以后在祠堂中祭拜就可以了。
“魂气归于天，形魄归于地”，客家人认为魄是随着尸骸回到大地母亲那里去的，骨头里面附着祖先的魄，魄是阴的不能见太阳，一见太阳就消散了，迁骨头的时候就等于是祖先的魄搬到别的地方去，不能晒到太阳，所以就用女人的大裙盖住来保护它。
另外客家人还有一种女性的生殖崇拜，他们很讲究风水，最好的坟地留给女性的祖先，认为把祖婆葬好了发人丁，男性祖先葬好了发财。一般新年见面问候的时候都会说“添丁发财”，“添丁”是放在“发财”前的。
神奇的民居建筑
常见的客家传统民居有土楼、围龙屋、五凤楼、走马楼、一字形屋、四角楼、中西合璧式大屋、上下堂方形屋等，其中以土楼、围龙屋最典型。客家土楼和围龙屋以其独特的造型和建筑风格而蜚声国内外，特别是圆形土楼被誉为“天上掉下的飞碟”，“地上冒出的蘑菇”，为众多的国内外游客拍手称绝。
客家土楼和围龙屋是用生土筑墙而成的大型群体楼房，依山傍水，讲究风水和园林绿化，规模大、功能全，最大的围龙屋有三层，大小房间共300多间，便于生活又具有非常强的防御功能，充分体现了客家人世代相传、和睦相处的生活方式和强大的家族凝聚力，又显示着客家人非凡的智慧与无比的创造能力。
特色的饮食文化
在饮食习惯方面，客家人既保留了中原饮食特色，又根据当地自然条件，在长期的历史演变过程中，形成了独具特色的客家菜系和风味小食，酿豆腐、盐火焗鸡、梅菜扣肉、开锅肉丸子、涮酒、糯米饭、炒米粉、烧卖等都是久负盛名，至今盛传不衰的传统食品。
传统客家菜的特色主要在取料、刀功、烹制及风味四个方面，取料以家禽家畜和山珍为主；刀功粗旷而质朴，形粗块大；烹制重煮焖，少炸烤；风味重鲜香脆嫩和原汁原味，既体现了粤菜制作的讲究，又有北方人崇尚的经济、实惠。
