姜是一种开有黄绿色花并有刺激性香味的根茎的多年生草本植物。
姜，呈扁椭圆形，多分枝，为淡黄色，有芳香及辛辣味。它的根茎可以供药用，鲜品或干品可作配料或制成酱菜、糖姜;茎叶、根茎可提取芳香油，用于食品、饮料及化妆品香料中。
它可以分为生姜和干姜两种：
生姜为姜科植物姜的新鲜根茎。现代药理研究表明，生姜有抗菌、抗氧化及抗衰老的作用，其中的姜辣素能有效治疗因过多食用寒凉食物引起的腹胀、腹泻、腹痛、呕吐等。此外，生姜能增进食欲，促进消化液的分泌，并且其中的姜酚还有利胆作用。
干姜为姜科植物姜的干燥根茎。现代药理研究表明，干姜的甲醇或醚提取物有镇静、镇痛、抗炎、止呕及短暂升高血压的作用，并且醇提取物及姜辣素和姜辣烯酮均有显著抗血吸虫作用。
营养成分姜是一种低热量、低脂肪、高膳食纤维食物，富含维生素、矿物质，且含有姜醇、辣味素等营养物质。姜含有一定量的蛋白质和人体必需氨基酸，可以为机体补充营养物质;姜还含有较少的脂肪，比较适合减肥人群食用;它含有的膳食纤维则可以促进肠胃蠕动，排除宿便，对于缓解便秘症状及其有效;它含有丰富的矿物质，如：钙、镁、铁、钾等，可以促进机体的新陈代谢;姜富含维生素类营养物质，包括维生素A、维生素C和烟酸等，对促进人体正常活动的进行有一定的作用。除此之外，它还含有姜辣素和姜酚等特殊成分，可以有效的治疗腹泻。
功效作用生姜营养成分多样，具有杀菌、健胃利胆、降血糖等功效。
1、健胃利胆
生姜能刺激唾液、胃液和消化液分泌，增加胃肠蠕动，增进食欲。另外，其中的姜酚也有利胆作用。
2、杀菌解毒
姜的挥发油姜醇，有杀菌解毒的作用，能够有效杀灭口腔、消化道的致病菌。研究表面生姜对于伤寒杆菌和霍乱弧菌有明显的抑制作用。
3、镇吐
生姜有末梢性镇吐作用，有效成分为姜酮和姜烯酮的混合物。外出旅游，出发前口嚼生姜服下、或贴一片在肚脐上，也可以放在鼻旁嗅闻，有防止晕车晕船的效果。
4、降血糖
研究显示，生姜的辛辣成分姜酮醇能够缓解血糖升高。因为姜酮醇能够促进脂肪细胞增多，而脂肪细胞可以吸收血液中的葡萄糖成分，起到降低血糖的功效。
选购方法在选购时，应挑选本色淡黄，手捏肉质坚挺，不酥软，姜芽鲜嫩的姜。不要购买表面光滑，颜色鲜艳的姜，因为这样的姜可能曾被硫磺熏过。除此之外，生活中应购买肥厚、无病虫害、无机械损伤、无碰伤的姜块，这样的姜可以储存较长时间，而且口味也比较好。
储藏方法下面推荐几个储藏姜的实用方法：
1、盐浸
将生姜洗净、晾干，埋入盐罐，可延长其保存期限。大概可以保存2周左右。
2、细砂覆盖
将鲜姜放在盆、罐或者大口瓶中，然后在上面覆盖3厘米厚的潮湿细砂，然后加盖，可保鲜1个月左右。
3、酒浸
将鲜姜洗净晾干，再切片，装进准备好的洁净、干燥的旋口瓶中，然后倒入白酒，酒量以刚淹没鲜姜为宜。最后，加盖密封，随吃随取，可长期保鲜。
4、晒干
用盐水浸泡生姜1小时，然后拿出晒干，最后放入冰箱贮菜格，可以存放很长时间，并保持其鲜嫩程度。大概可以储存1个月。
食用方法姜的营养丰富，烹饪方法也多种多样。一般炒菜时作为辅料食用，也可以做汤食用。当然，姜是可以生吃的，但是在生吃的时候要注意将姜洗干净。生姜在翻炒的过程中，会有少量水溶性维生素C和一些矿物质的流失，但因为损失的量较少，所以不造成太多影响。下面介绍三种姜的常见的食用方法。
1、红枣姜糖茶
材料：大枣、生姜、鸡蛋
制法：首先准备好材料，红枣、鸡蛋、枸杞洗净，姜去皮。然后把姜切成薄片，红枣切片去掉枣核。鸡蛋和姜先入锅煮15分钟，然后把煮过的鸡蛋剥掉外壳，再把鸡蛋放回锅里，红枣和红糖一起放在锅里，按煲汤键，设置时间为1小时。等到时间后，加入枸杞，再煮一小会即可出锅食用。
2、泡子姜
材料：子姜、红糖、玫瑰米醋
制法：首先将子姜切片，厚度大概2mm，太薄泡出来太软口感不好，太厚则会不入味。姜片放进坛子，加入适量上等红糖，再倒入玫瑰米醋，使其刚刚没过姜片即可。最后封坛存放3-4天即可食用。
3、姜丝里脊肉
材料：里脊、姜丝。
制法：首先将里脊洗净，姜切成姜丝、肉切成薄片。然后在肉中加入麻油、黑酱油、白糖、胡椒粉搅拌均匀。浸泡过夜，第二天加入太白粉搅拌均匀。烧热油后，炒香姜丝加入腌好的肉炒到肉熟，出锅前加入少量味精即可。
适宜人群一般人群均可食用，尤其适合晕车晕船的人食用。
晕车晕船人群
生姜有末梢性镇吐作用，有效成分为姜酮和姜烯酮的混合物。外出旅游，出发前口嚼生姜服下、或贴一片在肚脐上，也可以放在鼻旁嗅闻，有防止晕车晕船的效果。
