作为审美形态的悲剧，是在人生存实践中，由于人生与现实的矛盾而引起的冲突，表现在此冲突中人的力量、勇气等情感的艺术。
悲剧通过对人生存在的否定性体验，从而展现对人生存在价值的肯定。就悲剧审美形态的感性直观过程看，它呈现给审美主体的现实，往往是艰难困苦、曲折不幸，作为悲剧主体的存在者被压制、被摧残被毁灭，从而与审美主体的理想价值相抵牾。但悲剧的主体存在者，从精神上表现出对客体存在的征服或超越，表现出对自身力量的信心与肯定，从而使审美主体通过理性的领悟达到超越，获得审美愉悦。
其次，悲剧的审美冲突体现的是人与自然、人与社会以及人自身存在的冲突和超越。例如，古希腊悲剧反映人的存在与无情命运的抗争的《俄狄浦斯王》，人与自然、社会冲突的《普罗米修斯》等。中国古典艺术中的《红楼梦》深刻揭示了社会悲剧型冲突、描绘了人物悲剧性命运。莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》等所表现的是在社会的强大压力与摧毁下个体命运的孱弱与无奈。再如巴尔扎克的小说《高老头》等，则揭示了个人存在的境遇情感冲突，是人对自身存在的不可克服的弱点和命运的追问。
最后，悲剧的情感体验是一种人生实践存在的深层体验。悲剧审美体验不仅停留在怜悯、恐惧等个体情感的范畴之中，而是对基于存在的人的命运的思考和感悟。因此，悲剧不是个体的人在日常情感上的表现，它不是肤浅的悲悯和痛苦，而是在生存实践中对人的命运的极大关怀和深层体验。这种情感的展现是一种审美愉悦，是人在存在实践中对整个人类命运的思考和超越。
