在各种对海军的报道中，我们都会看到某某航母速度可达29节、30节这样的报道。细心的人都会发现，航母的速度基本在30节左右，很少高于或者低于这个速度。所以航母为什么都在30节左右？如果换算成地面交通工具有多快？
30节有多快节是一种速度单位，记做kn。几节指船只在一小时内行驶了多少海里，航母的30节相当于航母在一小时里行驶了30海里。而一海里约等于1.85公里，所以30节换算成陆地交通工具相当于一小时行驶了55.5公里。
很多人对于航母每小时只能行驶55.5公里表示怀疑，因为在大众的印象中航母属于国之重器，是妥妥的高科技产品。而每小时55.5公里的速度，就算是汽车都能达到。国之重器的速度居然和汽车的速度相当，这实在是出乎了很多人的意料。
航母为什么只能跑30节其实航母的速度保持在55.5公里有多方面的原因，首先是达到30节的速度的确很不容易，因为在陆地上前进和在海水中前进遇到的阻力不一样。陆地交通工具在地上前进时，遇到的阻力基本是空气，而军舰在大海中前进时，遇到的阻力基本是海水。两种流体的密度不一样，物体在其中遇到的阻力也有着天差地别。
其次是舰载机的飞行。航母30节的速度对于舰载机来说是一个相当合适的速度。因为舰载机的起飞速度相当于航母的速度加上舰载机在航母甲板上滑行的速度。在理论上航母的速度越快，舰载机起飞就会越顺利。
但凡事都要有个度，舰载机在航母甲板上起飞相较于在陆地上起飞，除了飞行跑道更为狭窄外，还有气流的差别。航母在高速行驶时，舰首会产生紊乱的气流。当这些气流不强时，航母可借助这些气流更顺利得起飞，当这些气流过于强烈时，气流紊乱的前近方向将会让飞机的控制变得艰难。所以航母以30节的速度前进最合适。
然后就是航母载荷和能源的问题。实际上常规动力航母在航行时基本不会跑30节，因为这对能源的消耗非常大，所以常规动力航母在航行时会保持在18节左右的经济航速。就算是核动力航母，它在高速行驶时也会考虑输出动力对航母各部件的载荷，所以速度也不会超过30节。
最后就是舰队速度的问题。一个木桶能装多少水不取决于最长的那一块木板，而是取决于最短的那一块木板，航母舰队也是如此。在航母舰队中，有一种速度很难提升的军舰，那就是潜艇。潜艇因为海水阻力和考虑到降噪等原因，速度很难达到30节，所以航母在成编队前进时，必须考虑其它军舰的速度。
