沧州铁狮子铸造于后周广顺三年，重达32吨，距今已有1067年之久。在这一千多年的历史中，沧州铁狮子曾遭遇过两次非常严重的损害，一次是在清嘉庆八年，沧州铁狮子被大风吹倒，经过漫长的90年，才在清光绪十九年被人重新立起，但经过这么长时间的搁置，导致铁狮子的下颚、腹部和尾部出现了严重损害。第二次则是在1950年，河北沧州市出现了严重的夏季涝雨现象，铁狮子也因此在雨中连续泡了数月之久，而也正是因为长时间泡在水中的缘故，导致铁狮子再次严重受损。
经过这两次的巨大伤害之后，延续千年的沧州铁狮子已变得残破不堪，而对它进行保护也已成为了当时刻不容缓的事情。
1961年，沧州铁狮子被国务院定为第一批全国重点文物保护单位。至此，长达50年的保护沧州铁狮子的行动开始了。针对沧州铁狮子出现的问题，历史上一共对其进行了四次维修。
第一次是在1956年，在苏联专家的建议下，沧州文保所的同志们为了保护沧州铁狮子，延缓铁狮子的腐蚀程度，在其上修建了一座八角亭，将铁狮子严密遮盖在八角亭下，但这一保护措施明显有很大问题，不仅没有很好的保护铁狮子，反而加速了铁狮子的锈蚀。1975年，八角亭被拆除。
第二次是在1984年，政府决定在沧州铁狮子北边8米处新建一座隔水台座，但因为操作不当，导致沧州铁狮子出现42处无法修复的永久损害，其右前足更是完全缺损。
第三次是在1994年，专家提出要用铁管固定铁狮子，但却因为材料问题，导致铁狮子腿部裂纹再度恶化。
第四次是在2000年，因为前面遗留的问题，专家建议对沧州铁狮子进行了一次大清理，不仅把第三次进行维修时的部分材料取了出来，而且还对之前所做的所有保护进行了反思。2009年，沧州铁狮子终于走到了历史的尽头，因为它已经破损严重，无法补救，完全失去了原有的风采。
总结四次维修失败的教训，当时的苏联专家和国内的一些专家对铁狮子的保护不当是加速铁狮子损坏的主要原因。
