水牛是苗族始祖姜央的兄弟。苗族的银角是牛角的图样造型。水牛是稻作农耕的主力，水牯牛又是祭祀祖先的牺牲。
苗族认为，除天地外，枫树是祖先之祖。枫树也当然地在银饰上有所表现。银饰上的吊花，多为三角形的枫叶纹，它也作为联结其他图样的中介造型。
苗族古歌当中提到了10余种鸟类，而帮助蝴蝶妈妈孵化12个蛋的鹊宇鸟，有说是燕子的一种。它是由被砍伐的古枫树梢变来的，所以也是被苗族作为图腾来崇拜的。因而，银燕雀是苗族银饰中一种极为重要的图样造型。
在苗族主体由银雀组成的银簪中，有4只银雀，中间的一只被做得很逼真，神态活灵活现，连一片一片的羽毛纹理也清晰可见，小雀则抽象简略。
还有一种银雀发簪主体就是一只神态逼真的写实的鸟，它展翅欲飞，身上的羽毛也一片片地微张，嘴里还衔着一个银笼。
蝴蝶的纹样造型在银围帕、发簪、银梳、耳环、衣帽饰、项圈、压领、银衣片、背带、腰链、吊饰、手镯、戒指、围腰银牌等几乎所有的银饰上都能看到，因为蝴蝶妈妈是传说中苗族的母亲。
