主要的理由是：马是用来描述外形，而白是用来描述颜色，颜色与形状属于不同范畴，所以白马不能说是马。白马是由颜色白色与外形马，两种特征结合而成。如果不具备颜色白色这个特征，单单只有外形马就不能说是白马。
公孙龙(前320年-前250年)传说字子秉中国战国时期赵国人，曾经做过平原君的门客，诸子百家中名家的代表人物，其主要著作为《公孙龙子》，西汉时共有公孙龙14篇，唐代时分为三卷北宋时遗失了8篇至今只残留6篇共一卷，其中最重要的两篇是《白马论》和《坚白论》，提出了白马非马和离坚白等论点，是离坚白学派的主要代表。
战国时期，出现了诸子百家，互相争鸣。赵国平原君门客公孙龙作为战国诸子百家中名家的代表人物，因其《白马论》问世，使得公孙龙以诡辩著称。据说当时赵国一带的马匹流行烈性传染病，导致大批战马死亡。秦国战马很多，为了严防这种瘟疫传入秦国，秦国就在函谷关口贴出告示凡赵国的马不能入关。
