我国古代，很早就把职业进阶分成了七个等级，依次为：
1、奴
非自愿和靠人监督的人。
2、徒
能力不足，肯自愿学习的人。
3、工
老老实实，按规矩做事的人。
4、匠
精通一门技艺或手艺的人。
5、家
有固定的信念，让别人生活 得更好的人。
6、师
掌握了规律，又能将其传授给他人的人。
7、圣
精通事理，通达万物的人。
古代的职业种类及职业等级划分
在中国古代的职业有严格尊卑之分，古人们用“三教九流”来划分地位和职业名称等级。
“三教”是指三大传统宗教——儒教、道教、佛教
“九流”又分为上九流、中九流、下九流。
上九流：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商
中九流：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、 尼
下九流：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（巫婆及拐骗）、盗、窃、娼。
此外还有“五行八作”，“三姑六婆”等职业划分。
“五行”是指：车行、船行、脚行、商铺行以及衙役行
“八作”是指：金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠和石匠
“三姑”：道姑、尼姑、卦姑道姑是道观里的女性，尼姑是指庙里的女性，卦姑，专门给人占卜算卦的女性
“六婆”：牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。
