莴苣是一种耐寒的常见蔬菜。莴笋口感鲜嫩、爽脆，色泽淡绿，如同碧玉一般，制作菜肴可荤可素，可凉拌也可热炒，具有独特的营养价值。
莴笋又名莴苣、生笋、千金菜等，属于菊科莴苣属一年生或二年生草本植物。莴笋在我国大部分地方都有种植，年产量大， 主要食用茎质嫩茎， 剩余的大量叶， 除部分食用或作牲畜饲料外， 绝大部分被弃置。按其食用器官不同分为叶用莴苣和茎用两类。叶用莴苣的栽培比较广泛，目前为止，在欧洲、北美洲、非洲、中东地区和日本以及我国的南方栽培较多。茎用莴苣在我国南北各地普遍有栽培，在日本等也有栽培。莴苣的食用方法也是多种多样，可炒食、煮汤、腌渍，由于其肉质脆嫩，生食、熟食皆宜，是春、秋、冬三季的主要蔬菜之一。
营养成分莴苣营养丰富，茎叶的乳状汁液中含有大量有机物，如糖、有机酸、蛋白质等，适合于减肥人群食用。莴苣含有大量的维生素和铁、钠、钙等微量元素，还含有烟酸等营养成分。
功效作用1、调节神经系统功能
莴苣含有多种维生素和矿物质，能够调节机体的神经系统功能。微量元素钙可以降低神经细胞的兴奋性，所以将钙称为天然的镇定剂，当人体缺钙时，会导致神经性偏头痛。
2、镇静安神
莴苣中的钙的含量高，有利于人体基础代谢、心智、体格发育、以及情绪调节，具有镇静的作用，经常食用有助于消除紧张，提高睡眠质量。
3、利尿通乳
莴苣中含有丰富的的微量元素钾，对于水肿，高血压，心脏病的人群，以及刚生完宝宝的女性，食用莴苣有利于维持体内水电解质的平衡，促进排尿和乳汁分泌。
4、有利于骨骼和牙齿的生长
莴苣中含有铁、钙等矿物质，参与骨骼的生长，对儿童换牙、长牙很有好处，很适合于儿童食用。
5、降血糖
莴苣中糖含量很低，烟酸含量较高，烟酸被看做是胰岛素的激活剂，从而促进机体对糖的利用，帮助糖尿病病人降低血糖，非常适合于糖尿病病人食用。
6、抗癌防癌
莴苣中的提取物对部分癌细胞有很高的抑制作用，因此也被当做抗癌防癌的食材。
7、宽肠通便
莴苣含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。
8、增加饱腹感
莴苣的水分高，热量低，脂肪含量低，并且可以增加饱腹感，减少食物摄入量，从而达到减肥的目的。
选购方法1、看叶片
鲜美的莴苣通常叶子鲜亮，包裹越紧密味道越嫩。通常挑选大一些的莴苣食用。
2、掐莴笋根部
用手掐一下莴笋，越嫩的越脆，有奶白色汁液流出来的莴苣水分充足。
3、观察断口处有无锈斑
好的莴苣叶子断口或皱褶的地方没有锈斑，如果叶子发蔫、有铁锈色斑出现，表明莴苣水分流失大，口感不好。所以，一般挑选的时候选择无锈斑的莴苣。
储藏方法莴苣最合适的贮藏温度是 0~3℃，在适宜的贮藏条件下，茎用莴苣可保鲜6天。莴苣要避免与梨、苹果、香蕉等水果放置在一起，这些水果在成熟过程中自身释放出乙烯，导致莴苣变得不新鲜，呈现出棕色。所以一般在家中，放入冰箱冷藏即可。
食用方法营养丰富的莴苣与其他食物搭配起来味道更好，一般以炒为主，也可以凉拌。当然，莴苣是可以生吃的。因为在炒熟的过程中，会有维生素C等营养物质的流失，所以有一部分人喜爱生吃。下面就介绍几种烹饪方法，让你的莴苣更加美味、更加营养。
1、莴笋炒木耳
材料：莴笋、木耳、葱花、食盐、花生油
方法：莴笋洗干净后用刀斜切成数块，干木耳泡发并且洗干净，用油锅炒香葱花，然后将洗干净泡发的木耳和切好的莴笋倒入锅中翻炒，加入适量的食盐，菜熟即可出锅。
功效：莴笋具有增进食欲、促进消化等功效，对高血压和心脏病有疗效。木耳有益气养胃润肺、降脂减肥等作用，对高血压、高血脂、糖尿病、心血管病有防治作用。
2、莴笋炒香菇
材料：莴笋1根、干香菇4个、杭椒2个、食盐适量、酱油适量
方法：准备好材料，莴笋斜切成数块，香菇泡发切片并且挤干水分，杭椒切成段，油锅热后加入杭椒爆炒，之后加入莴笋，翻炒两分钟，加入香菇，食盐，酱油后不断翻炒，直到菜熟。
功效：搭配食用，有利尿通便、降血脂降血压的功效。适用于慢性肾炎、习惯性便秘、高血压病、高脂血症。
3、莴苣片炒蒜苗
材料：蒜苗6棵、莴苣1根、食盐适量、葱适量、花生油适量
方法：莴苣、蒜苗去皮洗干净，莴苣斜切成薄片，蒜苗、葱切斜段，油锅放入葱丝，再放入莴苣蒜苗翻炒，加适量的盐炒熟即可。
功效：莴笋有利五脏、开胸膈、顺气通经脉、健筋骨、洁齿明目、清热解毒等功效，大蒜苗有解毒杀菌的作用，两者配炒可防治高血压。
适宜人群一般人群均可食用，尤其是老人和儿童，对预防老年人常见的糖尿病、便秘等问题有一定帮助，有利于儿童生长发育。
禁忌人群有眼疾尤其是夜盲症人群应该少食。莴苣中的莴苣生化物对视神经有刺激作用，会发生头昏嗜睡的中毒反应，加重眼疾。所以古书中记载“莴苣多食使人目糊”，停止食用莴苣一段时间就能自行恢复。
