中国佛塔，按照功能区分，有藏经、观景、供奉舍利等用途，按照材料区分，有木塔、石塔、砖塔、铜塔、铁塔等。
汉传佛教的塔，主要由地宫、基座、塔身、塔刹组成。塔身是塔的主体，分为实心和中空两种。中空的塔身，一般可以登高瞭望。
塔的层数也有讲究，比如层数最多的是十三层，象征世尊涅槃后藏舍利的七宝塔。以下则是菩萨七层，缘觉六层，罗汉五层，“不还果”果位者三层，“一来果”两层。“预流果”一层。十三层以下，七层以上，基本都是成佛果的象征。不过各类佛经有不同说法，不能执着于一处。
中国佛塔的形制，大体上可分为五种：
（一）楼阁式塔
从中国佛塔的发展过程来看，楼阁塔应该是最早期的形式。比较著名的有应县木塔、苏州罗汉院双塔、西安大雁塔等。
（二）密檐塔
特点是第一层加高，以上各层压低，从而使各层屋檐相对密集，称为密檐式塔。比较著名的有河南登封嵩岳寺塔、云南大理崇圣寺千寻塔、北京天宁寺塔、辽宁北镇崇兴寺双塔
（三）喇嘛塔
藏传佛教地区盛行的一种塔型。下层为须弥座，座上为平面呈圆形的塔身，其上为多层相轮相叠，顶端为塔刹。自元朝开始，喇嘛塔传入内地。比较著名的有北京妙应寺白塔、扬州瘦西湖白塔、五台山塔院寺塔等。
（四）金刚宝座塔
这是一种特殊形式的塔，塔分为上下两部分，下为矩形宝座，座上部分立着一大四小共五座宝塔。分别供奉佛教密宗金刚界五部主佛的舍利。如此，上为金刚，下为宝座，故称为金刚宝座塔。比较著名的有北京大正觉寺金刚宝座塔、北京碧云寺金刚宝座塔、北京西黄寺金刚宝座塔。
（五）缅式塔
这是一种流行于云南省傣族地区的上部座佛教寺庙的塔型。因为上部座佛教来自缅甸、泰国等处，佛塔形式也相似，所以称为“缅式塔”。比较著名的有云南景洪大勐龙的曼飞龙塔、云南西双版纳允燕塔等。
在塔身以外，许多佛塔还有刹竿、相轮、圆光、仰月、宝盖、宝瓶、宝珠等建筑结构，分别代表不同的吉祥寓意。
