1、快速旅客列车：以“K”字开头的列车，一般称为快速旅客列车，相比于普通旅客列车，级别要高一些。
但是要比“特快旅客列车”低一些，是中国铁路第一次大提速之后的列车，车厢大多数是红色的25G车体，乘客俗称“红皮车”。
时速最高120公里每小时，一般停靠地级市和县级市，随着高铁的出现，普通旅客列车（传统的绿色车皮）很少见了，它已经是速度最慢的列车；
2、特快旅客列车：一般是以“T”字开头，车速相比于“K”字头要更快一些，最高时速可达140公里每小时，动力车体25T型，比快速旅客列车要高一些。
主要停靠的是省会城市、副省级和少量地级市城市规模较大的车站，车体外形曾用“橄榄绿+黄丝带”和“白+蓝+红丝带”；
“T”字头历史比较长，在建国初期就有，在当时是靠着中间停站次数少，节省时间，提高车速的，多出现省会一级车站。
3、直达特快列车：以“Z”开头的列车，是第五次大提速后的空提列车等级，一般是夕发朝至，最高时速可达160公里每小时。
车型有：25T型/BSP空调25T，分为大直特和小直特，其中大直特一般是中途除了技术需要停车外，中途站不会上乘客。
过去有北京直达上海，上车后连卧铺票都不需要换、餐车、流动售货车都没有，全卧铺车厢，非常干净和整洁，下午6点开始发车，第二天清晨到上海，大直特代表：Z15、Z37、Z19次；
小直特，一般是两个大站间不停车，速度比大直特慢一些，典型的车次有：Z1次和Z35次。
1、早期的火车：过去铁路给车次编排规则是三位数：跨越三个或以上铁路局的直通旅客列车，以1XX开头、跨越两个铁路局是以2XX开头；一个铁路局内部的列车以3XX、4XX开头；
2、升级后的列车：车次编排采用4位数，其中1001-1998代表跨越3局以上的普客，2001-2998位跨两局，4001-5998为铁路局管内普客；
经常乘坐火车的小伙伴，肯定能够发现，虽然同样是普快，开往不同地方的列车，服务质量和环境还是有很大差别的：
1、比高铁商务座还舒服的直达特快：首先，“Z”字头，要比“T”字头快，而且干净一些，以软卧车和硬卧车为主，很少有硬座，个别会有软座。
总体来说，是最舒适的火车，个人觉得比高铁更舒服，高铁只能白天行车，虽然有商务座，但是其私密性同软卧还是没法比的，尤其是可以夜晚行车，属于交通和休息两不误的；
2、通往偏远地区的车服务差：同样是“K”字头，通往不同地区的列车服务质量和卫生也不一样，通往南方发达城市的列车，比较干净，车上乘客也比较安静。
而个别通往落后地区的列车，或者铁路局管内列车，也服务比较差，最明显的特点就是：软卧赶不上南方的硬卧，卧铺更换床单比较慢，服务意识也上不去。
相比于中国高速铁路速度，普快似乎处于劣势，其实还是有很多游客喜欢它们的，尤其是那些不赶时间，外出旅游的小伙伴，乘坐火车卧铺出行，除了能休息，还能省去住酒店的费用；
除了这些，个别列车还设有吸烟区，比动车组列车全程禁烟，要好很多，这是无数烟民选择普快的最直接原因；
夜间赶路，夕发朝至，其实都是非常好的出行方式，高铁虽然速度快，但是也会造成很多不必要的麻烦，夜晚回城、住宿都是问题。
比如：上海到北京，过去是夕发朝至，不影响办事，现在只需5个小时，末班车，经常赶不上回城地铁末班车。
【温馨提示】
当新的出行方式替代就出行方式时，总会引起一些争论，过去的出行习惯需要打破，那些经典的线路将消失，旅途设计好的桥段和生活也不会再出现。
比如：横穿中国东西的草原列车，就成了很多人心中的回忆，服务了40多年，现在已经停运。
