最早的恐龙叫始盗龙。据现今考证，最早的恐龙是出现在2.3亿年前（三叠纪时期）的“始盗龙”，是目前知道的在已发现的诸多恐龙中最早的，大小和狗一样，后肢粗壮，前肢则比较短小，主要依靠后足行走。
1993年，始盗龙发现于南美洲阿根廷西北部一处极其荒芜不毛之地——伊斯巨拉斯托盆地，该地属于三叠纪地层。始盗龙属于肉食性恐龙，但有时也以植物为食。始盗龙不仅爪子尖利，能捕捉猎物，而且它们的身体轻盈矫健，能进行急速猎杀。据此推测，在始盗龙的食谱上并不限于小型爬行动物，可能还包括早期哺乳类动物。
最早出现的恐龙是什么龙
人类发现最早的恐龙已无法考证，古代记载有孔子鉴定“防风氏巨人遗骸”，所谓巨人遗骸可能就是恐龙化石。近现代人类才开始系统地研究恐龙，最先发现并命名的是禽龙。
当然，开头的说法有点杠，但是实际情况确实是这样，化石可能由于地质变动而露出地面，现代人能够偶然发现，古人也可能偶然发现，但是那是什么东西古时候是没人说的清楚的，我国中药学中就有“龙骨”这味药，多是古代大型哺乳动物的骨骼化石。
人类主动的发掘行为也就是近三两百年的事情，欧洲大约在达尔文时代就兴起了化石发掘的热潮，博物学家们以挖掘完整的化石并拼接出骨架为自豪。禽龙的牙齿化石最早是英国医生吉迪恩·曼特尔在1822年发现，和大量的古人一样，他不知道那是什么动物，于是就去咨询一名博物学家，而经过鉴定曾认为那是类似于鬣蜥的动物的牙齿化石。于是曼特尔就给禽龙起了属名，但是没有具体的给这种物种命名。
直到曼特尔去世一二十年，在世界多地发现了较多禽龙的化石，人们这才知道禽龙是一种恐龙，而且是一种在世界上分布极广泛的恐龙。
