钱学森的问题是“为什么我们学校不能总是培养优秀的人才？”钱学森的问题与李约瑟的问题是一致的。他们都关心中国科学。
2005年，钱老感慨地说:“这么多年培养的学生，没有一个学术成就能和民国时期培养的大师相比。”钱老又问:“为什么我们学校总是培养不出优秀的人才？”
“钱学森问题”是中国教育发展的一个艰难命题，需要整个教育界乃至社会各界共同解决。
钱学森比较了两个典型现象：
第一，截至2005年，新中国培养的科技人才还没有顶尖的科技大师。
第二，截至2005年，新中国拥有的顶尖科技大师大多来自建国前的民国时期。
然后，钱学森问了一个问题：“为什么我们学校不能总是培养优秀的人才？一旦提出这个问题，立即引起强烈反响。在各种场合，多个群体，都引起了热烈的讨论。为了解决这个问题，社会各界想了很多办法，提出了很多意见，国家进行了很多改革，做了很多教育科研体制改革。可以说，围绕这个问题，我做了很多工作，取得了很多成绩。
