在1952年院系调整过程中，国家大力发展独立建制的工科院校，这一背景下，教育部直属的4所工学院得以创建。
是中国最早建立的四所著名重点工学院。
这4所大学分别是：
南京工学院（现东南大学）、
华南工学院（现华南理工大学）、华中工学院（现华中科技大学）、大连工学院（现大连理工大学）。
——东南大学的建筑学、土木工程、交通运输工程、生物医学工程、艺术性理论这5个学科是国内数一数二的，实力非常强。
——华南理工大学的轻工技术与工程是国内顶尖的。
——华中科技大学的机械工程、光学工程、生物医学工程、公共卫生与预防一些很强悍。
——大连理工大学虽然在学科对比上面，稍弱一些，没有A+学科，但是机械工程、化学工程与技术两门学科也是评估为A的学科。
