截至2019年，美国国土面积约962.9万平方公里（其中陆地面积915.896万平方公里，内陆水域面积约20万平方公里，五大湖美国主权部分约17万平方公里、河口、港湾、内海等近岸海域，面积约10万平方公里，约占世界陆地面积的6.3%，居世界第四位。
美国州领土还包括北美西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。它北与加拿大接壤，南与墨西哥湾接壤，西与太平洋接壤，东与大西洋接壤。
1776 年7 月4 日，北美13 个殖民地宣布脱离英国独立。此时美国的领土只有大西洋沿岸13个州的面积，约80万平方公里。
1783年，英国承认美国独立，先后将大西洋沿岸除13个州以外的大部分土地划给美国。美国领土达到230万平方公里，约占21世纪美国国土面积的30%。
1789年，美国联邦政府成立。刚刚成立的美国迅速走上了领土扩张的道路。除了战争，金钱已经成为最常见的获取领土的方式。 “天定命运”是19世纪中叶在美国广泛流传的资产阶级历史观。美国统治阶级将其作为对外扩张的理论依据。
在“天命”说辞的幌子下，美国获得了得克萨斯、俄勒冈、加利福尼亚和新墨西哥，领土面积增加了120万平方英里。
