动物的尾巴可用作多种不同的作用如鱼类跟其他海洋动物能够运用尾巴来晃动，而有些陆地动物则是以尾巴保持稳定（比如猴）。.尾巴也可以做为动物社会信号，比如鹿会以尾巴来警示可能出现的危险、犬可以利用尾巴来表达感情。摇尾表示友善，直竖表示攻击。壁虎的尾巴，又细又长，壁虎可用它防御。别的动物要捉壁虎时，往往以为揪住或按住壁虎的尾巴就可以捉住它，其实壁虎可以将尾巴脱断，马上逃掉，使要捉它的动物空喜一场。壁虎脱断原有尾巴后，没多久可以再长出一条尾巴来。小燕子、麻雀鸟、乌鸦等不同鸟类的尾巴，可以从航行时平衡身体、调整速率、转换方向、操纵升降，因此称其为“万能舵”骡马的尾巴，由比较长的硬毛构成，可以上下左右摇摆。它会驱逐落到骡马背上的蚊、虻和蚊虫。松鼠的尾巴蓬蓬松松，又大又长。松鼠在高处跳下去时，能够缓解着陆速率，使松鼠安全性碰地，具有降落伞的作用。松鼠夜里睡觉能把尾巴当被子附着在身上，还可以将尾巴偎在身旁，起供暖的作用。生存在中美洲国家、南美洲的食蚁兽，遇上下雨天或炎日时，坚起尾巴来当伞用，夜里睡觉把尾巴铺在地上当毛毯。因此动物们的尾巴针对动物们而言是非常重要的，拥有重要作用。
