大秦
大秦是古代中国对罗马帝国及近东地区的称呼。
《后汉书》说，汉和帝永元九年（公元97），西域都护班超遣甘英于公元97年率领70，000士兵到达里海，并派遣部下甘英出使大秦，而甘英最远到达地中海西岸，准备渡海去罗马帝国的首都时，被安息人阻止。说 “ 海水广大”，航路难行，故未向西进，安帝永宁元年 （120）掸国王遣使来献幻人（魔术师），自言海西人，“海西即大秦也，掸国西南通大秦”。
桓帝延熹九年（166）大秦王安敦（ 即罗马皇帝）遣使自日南徼外来贡献，古大秦相当于何地，学界大致有三种说法：一谓指罗马帝国东部，一谓指罗马帝国，一谓指黎轩即亚历山大城 ，大秦与中国海陆直接间接交往，在汉代亘300余年。
汉朝时，中国称欧洲的罗马为“大秦” 罗马把中国称为"赛里斯"，也就是“丝国”。 郭沫若 《中国史稿》第三编第八章第四节：“ 中国是世界上最早使用蚕丝的国家， 中国 丝织品在那时已经享有国际盛誉，特别是在 罗马帝国 ，人们把 中国 丝织品当作极珍贵的物品，对于东方‘丝国’充满着憧憬和向往。他们知道‘丝国’是个大国他们赞扬丝国的人民诚实、聪明和友好可亲。
与秦王朝同一时期的西方，意大利半岛的罗马共和国强势崛起，在打赢了布匿战争后，罗马共和国成为横跨欧亚非的罗马帝国。当然，这个时候秦朝已经灭亡，汉朝也已开国百余年。
不过汉朝对罗马的称呼却有点奇怪，是用“大秦”来称呼对方的。大字很好理解，是古代中国人用来表示强盛和彰显国力的，比如大汉、大唐、大明等。但“秦”字就比较难理解了，而且这个称呼也是从汉朝才开始的。
《后汉书》的解释是“其人民皆长大平正，有类中国，故谓之大秦”。也就是说，是因为罗马帝国跟中国类似才被叫做大秦。
所以，罗马与汉朝就成为当时世界上东西两端的两个泱泱大国，无论是国力地位还是文明制度都遥相辉映。不仅如此，汉朝与罗马因为丝绸之路的原因，早就互相知道对方，罗马甚至派出了使者到访洛阳。
