1969年11月4日，根据国防建设需要，中央批准在陕西汉中建设大型运输机企业，陕飞的历史从这一天开启。
按照“三线建设”靠山、分散、隐蔽的方针，从四面八方聚来的第一代陕飞人，在荒草丛生的秦岭山脉下，风餐露宿，开始了艰难创业。
平整坡地，挑沙运石，修路架桥，挖山掘洞，一座座厂房盖起，一台台设备装上，一个个型架立起，零件、部件、总装、试飞生产线从无到有。
1975年12月，陕飞将运8送上蓝天，创造了我国航空工业史上当年转厂、当年安装型架、当年试制飞机、当年首飞成功的奇迹。 1980年2月运8投入批量生产，结束了我国不能自行研制大中型飞机的历史。
20世纪90年代，陕飞奋发图强，对运8飞机进行改进改型，拿下了运8海上巡逻机、运8无人机母机、运8J警戒机等一系列升级改进的“争气机”。
进入21世纪，陕飞一鼓作气，研制成功电子对抗侦察机、电子侦察机、远距离支援干扰机、指挥通信机、心理战飞机等特种飞机，填补了我国特种航空武器装备空白，被誉为“新中国特种飞机的摇篮”。
