田小娥是《白鹿原》的女主，她出生于1个书香之家，她的爸爸是个迂腐秀才。为了几亩田产，田小娥的爹把田小娥嫁给一个已经六十多岁的举人做妾。重点在于，年轻貌美的田小娥嫁给郭举人后并没什么好生活，她不仅被郭举人的大老婆欺负，还变成了泡阴枣的工具。当然，泡枣并不是为了单纯性欺负田小娥，只是因为郭举人不知从何本书里边了解吃阴枣，而且觉得吃年轻漂亮处女的阴枣对自己可以滋阴壮阳，所以这件事就成了《白鹿原》中泡阴枣的由来。
田小娥一直都是一个命苦的女人。在武举人家做妾，表面风光，实际上却是守着活寡。更有甚者，武举人由于沉迷女性私处浸过的大枣能保持雄风，而命小娥每天晚上在自己的私处泡一颗枣子，第二天早上供举人服用。而田小娥天生具有反抗性，她不愿认命，所以每天偷偷地把枣子放在了尿壶里，隔天再给武举人吃，由此也可以看出田小娥勇于抗争的性情。
