中亚最主要的两条河流：阿姆河和锡尔河。它们都发源于帕米尔高原，向西注入咸海，都属于内流河。阿姆河经过土库曼斯坦和乌兹别克斯坦，锡尔河经过吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦。
锡尔河是流经中亚的最长的河流，全长3019公里（含上游纳伦河），发源于天山山区西部。它所灌溉的费尔干纳和塔什干绿洲，是中亚最重要的经济区。千百年来勤劳的中亚各族人民充分利用了锡尔河及其支流的水，创造出费尔干纳绿洲繁荣富庶的景观：枝繁叶茂的果园、碧绿的田野和银练似的渠道。
阿姆河全长2394公里（含上游喷赤河），是中亚水量最充沛的大河，发源于帕米尔山区，落差大，拥有丰富的水电资源，其上游建成最大的努列克水电站，装机容量达270万千瓦。
伊犁河在哈萨克斯坦东西两端有两条重要的河流──伊犁河和乌拉尔河。伊犁河发源于中国新疆天山深处，全长1439公里，在哈萨克斯坦境内802公里，注入巴尔喀什湖。
乌拉尔河发源于俄罗斯联邦的南乌拉尔山，在哈萨克斯坦境内长1084公里，注入里海。里海面积37.1万平方公里，低于海平面28.5米，沿岸有哈萨克斯坦、土库曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆、俄罗斯联邦五国。
额尔齐斯越出自然地理的亚洲腹地，在北哈萨克斯坦有条大河额尔齐斯河，发源于中国阿勒泰山区，携带其支流伊希姆河、托博尔河汇入俄罗斯联邦的鄂毕河而最终注入北冰洋。额尔齐斯河长4248公里，在哈萨克斯坦境内1400公里，它河道平稳、水量充足，在航运、灌溉、城市供水方面有着重要的经济意义
