功放是指功率放大器，其作用主要是将音源器材（广播电台、CD、VCD、DVD等）输入的信号进行放大后，产生足够大的电流去推动扬声器进行声音的重放。
功放按功能分类有前级功放、后级功放、合并式功放等。
前级功放的作用是对音源器材（广播电台、CD、VCD、DVD）等传输过来的节目信号进行必要的处理和电压放大后，再输出到后级功放。
后级功放是进行单纯功率放大的部分，它的作用就是尽可能原原本本地放大来自于前级的信号，对后级的要求是，放大倍数尽可能高，而放大后信号的失真程度应尽可能低，除放大电路外，还设计有各种保护电路，如短路保护、过压保护、过热保护、过流保护等。
这两类功放一般只在高档机采用。
合并式放大器是将前级放大器和后级放大器合并为一台功放，兼有前二者的功能，通常所说的放大器都是合并式的，应用的范围较广。
