在网上购买火车票，最早可以在早上5点购票，12306每日5：00-23：30提供服务。用户选定出发地、目的地、出发日（或返程日）、车次后，网站将显示可预订的席位及车票情况，请据此选择购票。
一笔订单可以购买5张以下（含本数）车票。购买儿童票的乘车儿童没有办理有效身份证件的，请使用同行成年人的有效身份证件信息，并在开车前换取纸质车票后乘车。使用居民身份证购票的，可凭购票时所使用的乘车人有效居民身份证原件到车站售票窗口、铁路客票代售点或自动售票机上办理。
关于网上购票的其他规定。
《铁路互联网售票暂行办法》第十五条在网站购票后，遇以下情形，应当在购票后、开车前换取纸质车票后进站乘车：
（1）使用居民身份证购票但乘车站或下车站不具备居民身份证检票条件的。
（2）使用居民身份证购票但进站检票时无法出示居民身份证原件或居民身份证无法在自动检票机上识读的。
（3）使用居民身份证以外的其他有效身份证件购票。
（4）使用同行成年人有效身份证件信息购买儿童票的。
（5）购买学生票、残疾军人票的。
（6）按所购车票的乘车日期、车次在中途站进站乘车的。
旅客换取纸质车票后，不能再在网站办理改签、变更到站、退票，应凭纸质车票办理改签、变更到站、退票以及进站乘车过程中实名制验证、检票、验票。
以上内容参考12306——铁路互联网购票须知
1、12306每天购票时间为6：00～23：00，12306每天自23：00起开始系统维护，不再接受、处理客户订单，直到次日早晨6点，所以是早上6点开始售票。
2、自2014年11月28日起，铁路部门将对互联网、电话订票的起售时间进行调整。放票时间点从16个调整为21个，即8：00至18：00期间，每个整点和半点均有新票起售，同时C、D、G字头列车不再单独起售，起售时间与车站保持一致。
12306网上订票系统究竟是每天6点开放。
12306cn网站全天提供信息查询服务，每天6：00～23：00提供购票服务。
在12306cn网站注册及购票时，可使用的有效身份证件包括：居民身份证（包括中华人民共和国居民身份证、港澳台居民居住证、外国人永久居留身份证）、港澳居民来往内地通行证、
台湾居民来往大陆通行证、按规定可使用的有效护照四种证件，请按12306cn网站的提示输入相关信息。购买学生票时，请提供学校、优惠乘车区间等学生信息。
扩展资料：
1、旅客不能按票面指定的日期、车次乘车时，在不延长客票有效期的前提下，可以在开车前办理一次提前或改晚乘车签证手续，团体旅客必须在开车48小时以前办理。往返票、联程票、卧铺票不办理改签。
2、旅客可要求变更高于原票等级的列车或铺位、座席。办理时核收变更的票价差额，核收手续费，不足起码里程按起码里程计算。变更低于原票等级的列车、铺位、座席时不予办理。旅客中途自行变更低于原票等级的列车、铺位、座席时，票价差额部分不予退还。
3、因承运人责任使旅客不能按票面记载的日期、车次、座别、铺别乘车时，站、车应重新妥善安排，重新安排的列车、座席、铺位高于原票等级时，超过部分票价不予补收。低一原票等级时，应退还票价差额，不收退票费。
参考资料来源：中国铁路12306—— 互联网购票、换票
车票预售期
1电话订票、互联网售票预售期
自2012年1月1日起，电话订票、互联网售票预售12天（含当天，下同）全路所有列车车票，实行分地区错峰分时段售票。
除上海市、浙江省、江苏省、安徽省外的各车站车票起售时间可在铁道部12306网站查询。
2窗口售票预售期
市内代售点售票窗口预售期为10天，实行分地区错峰分时段售票。
3各地区错峰分时段售票时间：
杭州直属站，宁波、金华车务段，金温公司范围内的列车车票起售时间为10:00。南京、南京东、徐州、蚌埠、合肥、芜湖东、淮南西直属站，徐州、淮北、合肥、阜阳、芜湖、新长车务段起售时间为12:00。上海、苏州、无锡、常州、镇江、南翔直属站，嘉兴车务段范围内列车车票起售时间为15:00。
4南京站、南京南站、南京西站和仙林站售票窗口（含自助售票机）预售期为4天，预售时间为8:00。
