豆腐是最常见的豆制品，又称“水豆腐”，是将豆浆在热与凝固剂的共同作用下凝固而成的。
豆腐是我国素食菜肴的主要原料，相传为汉朝淮南王刘安发明，经过不断的改造，逐渐受到人们的欢迎，被人们誉为“植物肉”。豆腐可以常年生产，不受季节限制，因此在蔬菜生产淡季，可以调剂菜肴品种。一般意义上的豆腐多用黄豆、黑豆和花生豆等含蛋白质较高的豆类制作。也有绿豆豆腐、橡子豆腐等比较另类的豆腐制品。
豆腐有南北豆腐之分，主要区别在于点豆腐的材料不同。南豆腐用石膏点制，因凝固的豆腐花含水量较高而质地细嫩，水分含量在90%左右;北豆腐多用卤水或酸浆点制，凝固的豆腐花含水量较少，质地较南豆腐老，水分含量在85%左右，但是由于含水量更少，故而豆腐味更浓，质地更韧，也较容易烹饪。豆腐是中国的传统食品，味美而养生。
营养成分据营养学家研究表明，豆腐营养丰富，有很好的医疗保健作用。大豆加工成豆腐后，其营养成分发生了变化，脂肪和碳水化合物有所减少，而易消化和吸收的水溶性蛋白质却相应增多。
功效作用
1、预防动脉硬化
豆腐中的脂肪以不饱和脂肪酸为主，有预防动脉硬化的作用。大豆蛋白能显著降低体内血浆胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇含量。
2、预防心血管疾病
豆腐含有少量钾元素，有助于排出体内过多的钠，有降低血压的作用。豆腐中含有的卵磷脂，能增加体内的乙酰胆碱，可以有效预防心血管疾病。制作豆腐的大豆中含有皂苷，皂苷具有清除自由基，抑制血小板聚集，抗血栓的功效。
3、预防老年性骨质疏松
老年人常吃豆腐，可以预防老年性痴呆，增强记忆力和保持思维活力。豆腐含有高量钙，如将豆腐与含碘、钙、铁、磷丰富的海带一同炖吃，可以有效预防动脉硬化和老年性骨质疏松症。
选购方法1、看色泽
优质豆腐的颜色略带微黄或淡黄，有光泽。如果豆腐没有光泽，颜色过白或偏白，则有可能添加了漂白剂，劣质豆腐的颜色为灰色或深黄色。
2、识质地
好的豆腐细嫩柔软，没有杂质存在，看起来较为平整、没有气泡、挤不出水，用手摇晃时没有摇晃感，有一定的硬度和弹性。而劣质豆腐表面粗糙，用刀切一下切面看起来粗糙不平，甚至会有塌下去的感觉，并且没有弹性和硬度，易烂易碎，用手挤一下就出水。
3、闻香气
优质豆腐闻起来有浓浓的豆香味，劣质的则无豆香味，甚至会有一股淡淡的腥味或者化学剂的味道。
4、品味道
优质的豆腐吃起来有嚼劲，豆香味浓。劣质的豆腐嚼起来像面粉一样。
储藏方法买来的鲜豆腐如果不立即食用，应该放入冰箱进行低温保存，存放时间两天左右。或者可以将豆腐放在阴凉通风处，每天勤换水，换水后加少许盐。这种方法夏天最少可以存放两天时间，冬天最少可以放三四天。此外，将豆腐煎熟或者煮熟，也可保存两到四天。
食用方法豆腐虽然营养价值高，又有药用价值，可是豆腐很少直接食用，因为“豆腥味”较大，不易得到认可，因而通常通过蘸料、炒菜和做汤的方式食用，不仅口感好，而且可以蛋白质互补，使营养更加丰富。
1、鲫鱼豆腐汤
原料：鲫鱼，豆腐。
制法：将鲫鱼收拾干净，豆腐切成块或片，撒上盐，老姜切丝，葱白切段，葱叶切碎。炒锅烧干烧热，将鱼放入，适当转锅，待一面煎好后再煎另一面。烹入料酒，加入葱白段、姜丝及香菜，然后加两碗清水，放进豆腐大火烧开，加鸡精、胡椒粉、麻油及适量盐。保持大火煮约10-15分钟，出锅即可。
2、豆腐肉丸汤
原料：猪腿肉，豆腐、鸡蛋。
制法：先将猪肉剁成肉末，加猪油炒过的洋葱末，再加黄酒、精盐、胡椒粉、蛋液、生淀粉拌成肉茸，做成小丸子温油煎黄。油热爆香蒜茸，下豆腐丁加水煮沸，加入丸子再焖煮3分钟起锅即可佐餐食用。
3、豆腐烧银耳
原料：银耳、豆腐。
制法：先将银耳用温水泡发，去杂洗净，放在沸水锅中焯透，捞出均匀地摆放在盘中，豆腐压碎成泥，加入精盐、味精、淀粉搅成糊状备用。用餐盘装入调好的豆腐泥，上面撒上香菜末，上笼蒸 5分钟左右，取出均匀地摆在装银耳的盘子里。锅中加入鲜汤、精盐。烧沸后加味精，用少量湿淀粉勾芡，浇在银耳上即可佐餐食用。
适宜人群1、更年期女性
女性更年期由于雌性激素分泌不足，易患更年期综合征。专家发现，豆腐中含有较多的雌激素——类黄酮。多吃豆腐可以有效地缓解更年期综合征。
2、老年便秘患者
老年人消化系统较差，经常会出现便秘，而豆腐是一种容易消化的食物，可以降低消化系统的负担从而减少便秘。
3、减肥人群
新鲜的豆腐经过冷冻之后，会产生一种酸性物质，这种酸性物质能够破坏人体内积存的脂肪，达到减肥的目的。而吃冻豆腐易产生饱腹感，因而也有助于减肥。
禁忌人群由于豆腐含蛋白质和嘌呤较高，因而肾病、缺铁性贫血、痛风病和动脉硬化患者要控制食用量。
