1、玉分为软玉和硬玉，其中最多的是玉和和田玉。玛瑙虽然是玉髓之一，但在化学成分、颜色、质地、结构、价格等方面与玉有明显的不同。如下：化学成分不同：玛瑙的主要化学成分是二氧化硅，或石英属于矿物宝石之一；玉的主要化学物质是含水的钙镁硅酸盐。两者在化学成分上都有所不同。
2、不同颜色：玛瑙为隐晶石英，质地透明度高，有各种颜色品种，如水草玛瑙、红玛瑙等。玉的颜色相对较少，常见的白色和田玉、绿玉等，玉多为基本颜色。玛瑙的颜色更鲜艳，颜色也更多。
3、不同的光泽：玛瑙是一种玻璃光泽。玉也是玻璃光泽，但显然这种光泽更明亮，有一种刚性。软玉是半透明的，光泽是一种油的感觉。
4、不同的纹理：玛瑙是一种隐藏的晶体，具有明显的蜡光泽。与大多数软玉相比，玛瑙的透明度明显高于大多数玉，玉中的软玉大多不透明。玛瑙的表面非常光滑，玉的表面似乎有一种风化后的磨砂纹理。
5、价格差异：玉的价格比玛瑙要高得多，尤其是玉的价格。玉是中国传统文化的继承工具。除了自身的欣赏外，它还被赋予了其他文化象征，具有相对较高的价值。玛瑙是一种简单的观赏价值，玛瑙也被制成珠串，很少雕刻。
