在英文中薯条的命名直接解释了它“法国油炸马铃薯”的意义，传达了动词的“用炸的（to fry）”可同时意指油煎、油炸（deep-fry）或炸透（deep-fat-fry）。 以制作法式菜肴著名的托马斯·杰弗逊实际上写下了后一个法语解释。 在20世纪初期，“French fried”这个名字开始用于其他食物，例如洋葱圈、鸡肉等等。
薯条（French Fries）或称fries（北美洲），或称chips（英国，爱尔兰，和大多数英联邦国家）。
在常把薯条称为“chips”的地方，“French fries”则指那些常出现在美式快餐厅较幼的薯条。 在北美，“chips”一般是指洋芋片（英国及爱尔兰称为“crisps”），是指切薄片且炸透的洋芋，通常是在冷了之后供人食用，近来还有一种对切成厚片的形状，通常是热食，被称为“格子型洋芋”、“格子马铃薯”、“格仔薯”或“格格脆薯块”（Waffle fries）（与加工食品马铃薯窝夫不同）。在澳洲、新西兰、南非与英国部分地区，“chips”可同时意指洋芋片或薯条。
