焚书坑儒，看着字面意思，就是针对读书人，不仅把读书人的书烧了，还把读书人给杀了，光看这四个字，自然就会得出，秦始皇痛恨读书人，从而要灭绝文化，灭绝读书人的恐怖印象。
但是，焚书和坑儒是两个独立的事件，本身并无联系。
“焚书坑儒”一词最早出现在《古文尚书》的序，目前学者们较为一致的意见是《古文尚书》和它的序都是东晋人假冒汉代学者孔安国伪作的，这篇序文中作者这样写着：
“及秦始皇，灭先代典籍，焚书坑儒，天下学士，难道解散”
这段文字中，首次出现了“焚书坑儒”，也是首次出现了“坑儒”这个词，由于这四个字琅琅上口，结果就这么流传了下来。
但是实际上，“焚书”和“坑儒”分别发生在秦始皇三十四年和三十五年。
我们先来看看“焚书”
焚书时间爱你起始于秦始皇三十四年，博士淳于越在秦始皇寿宴上的发言引起的，请看《史记.秦始皇本纪》中的记载：
始皇置酒咸阳宫，博士七十人前为寿。仆射周青臣进颂曰：“他时秦地不过千里，赖陛下神灵明圣，平定海内，放逐蛮夷，日月所照，莫不宾服。以诸侯为郡县，人人自安乐，无战争之患，传之万世。自上古不及陛下威德。”
始皇悦。博士齐人淳于越进曰：“臣闻殷周之王千馀岁，封子弟功臣，自为枝辅。今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。今青臣又面谀以重陛下之过，非忠臣。”
始皇下其议。丞相李斯曰：“五帝不相复，三代不相袭，各以治，非其相反，时变异也。今陛下创大业，建万世之功，固非愚儒所知。且越言乃三代之事，何足法也？异时诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则学习法令辟禁。今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首。
丞相臣斯昧死言：古者天下散乱，莫之能一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上之所建立。今皇帝并有天下，别黑白而定一尊。私学而相与非法教，人闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异取以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便。臣请史官非秦记皆烧之。
非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。”制曰：“可。”
就是因为这段话，某些人觉得秦始皇在”焚书”，我们不去讨论这段话中的种种不合理，就看看这段话吧
李斯说的“臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职....”意思已经很明显：
1、烧的知识非秦国的史书，这个事情发生的背景是六国都灭了8年了，还有人在鼓吹分封制
2、博士仍然可以收藏和使用
3、收藏禁书，三十日不烧，只是去“黥为城旦”，就是脸上刺字去做苦力，比起后朝的文字狱不知道仁慈了多少
4、焚书的举措仅限于咸阳，《史记》中没有明确写，但是
2002年5月出土于湖南龙山的里耶秦简，数量达三万六千多枚，记载的是秦始皇二十五年到秦二世二年的事情，内容包括了法令、文书、官方档案和往来信件，但是如此庞大的秦简中，却只字未提焚书的内容
由于我们讨论的是“焚书坑儒”，所以就不再对李斯的话做过多的解读
我们再来看看“坑儒”，我们还是先看看《史记.秦始皇本纪》中的记载：
卢生说始皇曰：“臣等求芝奇药仙者常弗遇，类物有害之者。方中，人主时为微行以辟恶鬼，恶鬼辟，真人至。人主所居而人臣知之，则害於神。真人者，入水不濡，入火不爇，陵云气，与天地久长。今上治天下，未能恬倓。原上所居宫毋令人知，然后不死之药殆可得也。”
於是始皇曰：“吾慕真人，自谓‘真人’，不称‘朕’。”乃令咸阳之旁二百里内宫观二百七十复道甬道相连，帷帐锺鼓美人充之，各案署不移徙。行所幸，有言其处者，罪死。
侯生卢生相与谋曰：“始皇为人，天性刚戾自用，起诸侯，并天下，意得欲从，以为自古莫及己。专任狱吏，狱吏得亲幸。博士虽七十人，特备员弗用。丞相诸大臣皆受成事，倚辨於上。上乐以刑杀为威，天下畏罪持禄，莫敢尽忠。上不闻过而日骄，下慑伏谩欺以取容。
秦法，不得兼方不验，辄死。然候星气者至三百人，皆良士，畏忌讳谀，不敢端言其过。天下之事无小大皆决於上，上至以衡石量书，日夜有呈，不中呈不得休息。贪於权势至如此，未可为求仙药。”於是乃亡去。
始皇闻亡，乃大怒曰：“吾前收天下书不中用者尽去之。悉召文学方术士甚众，欲以兴太平，方士欲练以求奇药。今闻韩众去不报，徐巿等费以巨万计，终不得药，徒奸利相告日闻。卢生等吾尊赐之甚厚，今乃诽谤我，以重吾不德也。诸生在咸阳者，吾使人廉问，或为訞言以乱黔首。”
於是使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自除犯禁者四百六十馀人，皆阬之咸阳，使天下知之，以惩後。益发谪徙边。
意思很简单，就是一个叫卢生的术士，向皇帝进言，这么这么着，可以得到不死药，于是皇帝就这么这么着了，长生不死药呢？
肯定没有啊，此时候又发生了一件事，侯生和卢生到处说秦始皇的坏话，然后跑了，皇帝之了，于是大怒，我好生待你们这些术士，但是你们却不知好歹，于是派人去一一审查，这些术士相互告发，一共460人，全部坑杀于咸阳
这就是“坑儒”的全部后果，但是大家仔细阅读原文，坑的是读书人吗？坑的是江湖术士！
我们再来看看，太史公自己的记载，在《史记.儒林列传》中所写：
“及至秦之季世，焚《诗》《书》，坑术士，六艺从此缺焉。”
连太史公自己都写了是坑术士，而不是坑儒，那么坑儒又从哪里来的呢？
唐代人章竭有一首诗《焚书坑》
以上就是”焚书坑儒“的真相，看到这里了，大家还觉得秦始皇是暴君吗？至少我觉得不是
